在这次事件后，英国政府推行了“重拳治霾”的《清洁空气法案》。这是英国历史上，也是全球历史上，第一部现代意义上的空气污染治理方案。现代环保运动，也由此兴起。
首先，烟雾影响了人们日常的出行。
后来伦敦人回忆起来，觉得那几天的光景，就像世界末日。风速几乎为零，烟雾先是灰色，很快变成黑色。人人看不见路牌，有人甚至是跟在盲人后面，让他们伸出盲杖助人为乐，才找到家门。交警举着火把，在街头执勤。室内情况也不怎么样，剧院里的演出不得不停下，因为观众看不清舞台。一位公交汽车的司机说：“煤灰的油烟像油漆一样，挂在挡风玻璃上，都没办法擦掉。”
其次，烟雾直接造成了许多市民的死亡。
在之后的两个月里，共有12000人死亡。伦敦的墓地、棺材，一度供不应求。
看到这里，也许你会有一个疑问，难道在之前的二百多年里，人们就没有发现烟雾会危害人们的健康么？
不但没发现，相反，伦敦的市民和艺术家还把烟雾当成是自己生活的一部分。
虽然19世纪的伦敦多次发生致死数百乃至上千人的烟雾事件，但在那个时候，没有人把死亡与烟雾联系到一起。
一方面原因，是那时人们缺乏卫生知识。现代医学中的细菌理论到19世纪晚期才成熟，在那之前，东西方都认为“瘴气”是一种可怕的东西，在伦敦则有很多人相信，煤烟是瘴气的解毒剂，因此，煤烟有益健康。
1956年，英国政府颁布了《清洁空气法案》。它要求人人行动起来，不仅是工业要限制排烟，家家户户也要停止烧煤，改用电力等替代能源。
当时，不仅在英国，在日本、美国等地，也出现了神东川骨痛病等诸多“公害”事件。
英国向污染宣战，各国跟进。
工业带来进步，也带来污染，治理污染，刻不容缓。这种观念上的转变和新生，开启了人和自然的全新关系，让现代环保运动从无到有，快速走向大众化。
从中我们可以看到，观念的孕育和出世，就像伦敦人意识到“污染”一样，往往经历一个漫长的、代价惨重的过程。相应的例子，不仅仅是在环保领域，在其他领域也屡见不鲜。
比如，当铁路第一次出现在中国，曾因“破坏风水”受到强烈抵制。过了几十年，眼见着工商业因铁路而繁荣，新城市因铁路而涌现，人们才普遍相信“火车一响，黄金万两”。
只是面对事实，人们未必产生什么追求改变的行动。真正让人们行动起来的，是正视、理解事实后，所产生的新观念。观念，改变世界。
历代评价
空气净化就像水源净化一样十分重要！我们应该将净化空气视作国策……空气污染是一种严重的社会和经济疾病。它不仅对人的健康和幸福构成难以烟状的威胁，而且是对自然资源的一种严重的挥霍浪费！
——《休·比弗爵士中期报告》（Hugh Beaver Interim Report）
人们将要面临的危险经常是不可预测的，这是一个悲剧，但也是事实。当人们无法预测危险时，他们应该有尽可能迅速地对危险作出反应的意愿，这一点显然是重要的。让我们希望，我们可以继续改善环境，同时我们也不需要一个像光化学大烟雾一样的东西来刺激我们的想象力。
——彼得•布林布尔科姆（Peter Brimblecombe）《大雾霾》（The Big Smoke）