中国位于世界两大地震带——环太平洋地震带和欧亚地震带之间，受太平洋板块、印度板块和菲律宾海板块的挤压。中国的地震活动主要分布在五个地区的23条地震带上。这五个地区是：
台湾省及其附近海域：这里位于环太平洋地震带上，历史上曾发生过1604年福建泉州8.0级地震和1906年台湾花莲7.1级地震等强烈地震。
西南地区：主要是西藏、四川西部和云南中西部，这里位于地中海—喜马拉雅地震带上，是中国最大的一个地震区，也是地震活动最强烈、大地震频繁发生的地区。历史上曾发生过1950年西藏林芝8.5级地震、2008年四川汶川8.0级地震等多次灾难性地震。
西北地区：主要在甘肃河西走廊、青海、宁夏、天山南北麓，这里也属于地中海—喜马拉雅地震带的一部分，历史上曾发生过1739年宁夏银川8.0级地震、1911年新疆喀什7.8级地震等大型地震。
华北地区：主要在太行山两侧、汾渭河谷、阴山-燕山一带、山东中部和渤海湾，这里是中国人口稠密、大城市集中、政治和经济、文化、交通都很发达的地区，也是对京津唐等重要城市威胁最大的地震带。历史上曾发生过1303年山西洪洞8.0级地震、1679年河北三河8.0级地震、1969年渤海7.4级地震、1976年唐山7.8级地震等毁灭性地震。
东南沿海的广东、福建等地：这里受与海岸线大致平行的新华夏系北东向活动断裂控制，另外，一些北西向活动断裂在形成发震条件中也起一定作用。这里历史上曾发生过1605年广东琼山7.5级地震。
2. 中国可能发生强烈或灾难性地震的主要区域
综合考虑各个地震带的长度、宽度、深度、活动性、历史强度和频率等因素，我们可以判断中国可能发生强烈或灾难性地震的主要区域是西南青藏高原及其边缘、华北平原及其周边以及台湾省及其附近海域。这些区域的特点是：
西南青藏高原及其边缘：这里是世界上最高的高原，也是印度板块向欧亚板块挤压的最前沿，板块运动造成了多条断裂带和多个盆地。这里的地震深度较浅，能量释放较快，破坏力较大。这里的人口密度较低，但是基础设施较薄弱，抗震能力较差。这里的地形复杂，交通不便，救援困难。
华北平原及其周边：这里是中国最大的平原，也是中国最重要的政治、经济和文化中心。这里的板块运动相对缓慢，但是由于长期积累的应力没有得到有效释放，导致了一些深层次的断裂带和隐蔽性的活动断裂。这里的地震深度较深，能量释放较慢，但是持续时间较长，影响范围较广。这里的人口密度极高，城市化程度极高，建筑物密集，一旦发生大型或毁灭性地震，将造成巨大的人员伤亡和财产损失。
台湾省及其附近海域：这里位于环太平洋火山带上，是太平洋板块和菲律宾海板块向欧亚板块俯冲的交汇处，板块运动造成了多条海沟、岛弧和断裂带。这里的地震深度较浅，能量释放较快，破坏力较大。这里的人口密度较高，经济发展较快，但是地震防御意识和措施不足，一旦发生大型或毁灭性地震，将对台湾省的社会稳定和经济发展造成严重影响。