地震是一种常见的自然现象，地球分为三层：中心层是地核，中间是地幔，外层是地壳。地震就发生在地壳层。
地壳就是地球表面覆盖的一层岩石圈，地壳的平均厚度为17千米，地壳岩石圈厚度不一，最厚的地方在青藏高原，厚度约为70千米。最薄的地方在太平洋底的马里亚纳海沟，只有几千米。
地震成因：
地震主要是由地质运动，火山爆发及岩层塌陷等活动造成的。
中国百年大地震一览
地震的分布：
地震无论在时间分布还是地理分布上都具有一定的特征，通过对大量地震资料的分析，地震发生时间是不均匀的，一段时间地震比较活跃，另一段时间地震比较平静，呈现出一定的周期性，地震活跃期发生七八级的地震的概率较高，不同地震带的活跃周期也不一致，有的是几百年的长周期，有的是几十年的短周期，当然也有的地震没有周期。这主要取决于当地的地质特点，例如河北邢台地区，大约一百年为一个周期。当然，有很大一部分地震的发生是具有偶然性的，目前科学家还不能完全预测地震的发生。
中国大陆东部地区，由于位于亚洲板块和太平洋板块的交界处，地质活动比较活跃，地震活动周期大约300年左右。
公元前2300年——2007年中国五级以上地震分布图
二、地理分布
中国的地震活动主要分布在5个地区，这5个地区是：台湾省及其附近海域；西南地区，包括西藏、四川中西部和云南中西部；西部地区，主要在甘肃河西走廊、青海、宁夏以及新疆天山南北麓；华北地区，主要在太行山两侧、汾渭河谷、阴山-燕山一带、山东中部和渤海湾；东南沿海地区，广东、福建等地。
根据地质力学的观点，中国大致可分为20个地震带。
中国地震带分布
地震带多分布在板块交界处，中国位于亚欧板块与印度洋板块，亚欧板块与太平洋板块的交界处，地质灾害频发，是一个多地震的国家，光地震带就20多条，预防地震灾害，加强人们对地震知识的了解至关重要，同时在地震多发区，要加强建筑的抗震性，对建筑质量要严格把关，相关部门要做好地震预报，预防工作，从减灾，抗灾角度，将地震的破坏性和造成的损失降到最低。