鹞式战斗机作为有史以来第一款投入实际使用的短距、垂直起降战斗机，虽然拥有完全超越常规战机的起降性能，但是它的其他作战性能却难以和同时代的固定翼战机相抗衡，反倒是自身各种技术故障，损失了大量的飞机。可就是这样一款飞机，却在几次实战中表现突出，尤其是首战马岛战争，英军依靠28架飞机就抵挡住了阿根廷全国的空军，创造了21击杀零损失的战果，这又是为什么呢？
海鹞战斗机
腿短但力量大的鹞式战斗机
鹞式战机采用滑跃起飞模式时最大起飞重量14吨，采用垂直起降时下降到约8.6吨，最大航程为2200千米，战斗巡逻则只有四五百千米的作战距离，一个不小心多耗了几分钟就可能面临回不了母舰的危险。
航程短不代表鹞式的武器搭载就很弱，早期型就已经拥有7个外挂点，可以挂载火箭发射巢、集束炸弹、副油箱等普通装备，也能挂载当时先进的AIM-9“响尾蛇”、“红头”空空导弹，或者AGM-45“白舌鸟”反辐射导弹。而机头装备的“蓝狐”雷达则保证了战机的多功能性，可以切换不同的模式，维持了和固定翼战机相同的攻击水平。
鹞式战斗机
鹞式的垂直起降技术还能够为战机带来如同直升机一般的机动优势，在缠斗时尤其有利，能够时刻占据主动权。
综合各方面因素，鹞式战斗机除了最大航速、航程方面与当时的固定翼战机相去甚远，其他方面反而具有一定的优势，再依靠着舰载雷达的预警指引，鹞式面对同时代固定翼战机也是有能力一战的。
鹞式战斗机
落后的阿根廷空军
虽然阿根廷决议与英国展开一场大战，但是从跟不上讲阿军是没有做好准备的，在空军方面阿军的优势是来自达索公司的少量超军旗战机，以及数量有限的飞鱼反舰导弹。原本14架超军旗，在开战时只有5~6架具备作战能力，而且飞鱼导弹也需要达索公司的工程师帮助才能使用，开战后工程师都撤走了，导致阿空军可用的导弹数量进一步下降。
超军旗战斗机
空军中其他的装备更加落后，连几十年前英国卖过去的堪培拉式轰炸机都搬出来了，这种连导弹都不能发射的老式轰炸机机体情况比超军旗更差劲，在几次出击作战中，都有战机中途因为各种故障返航；也曾远远地看见海鹞式战斗机就赶紧掉头逃走的。
堪培拉轰炸机
可以说当时的阿根廷空军没有一款战斗机具备同英军海鹞式一战的能力，只能处处被动，前期还能依仗飞鱼导弹避开海鹞攻击舰艇，后期只能做做样子进行巡逻，事实上海鹞航程短，根本不会进入阿军腹地，双方心照不宣。
结语
马岛战争中海鹞虽然占尽了优势，与阿空军对战中取得一边倒的战果，但是也必须看到这种优势主要源自两方面。
鹞式战斗机
首先阿军实在是太落后了，空军无法和鹞式交手，而地面防空导弹这一类先进武器也没有，双方战机本身就有代差，这种战斗任谁都没法打。
其次是鹞式战机能够获得军舰雷达的预警，这一点对于腿短的鹞式来说十分重要，因为滞空时间短，因此每一次升空都要精心计算路线和飞行时间，有了雷达的指引就能以最短的时间占据优势攻击阵位，对阿空军形成以逸待劳之势。