观音阁屹立在裸露的龙蟠矶石之上
峭壁起江心，
层台水面浮。
岂堪龙久卧，
但见石长留。
云影轻帆处，
桡声夜渡头。
问津何处是，
一柱砥中流。
这是清朝诗人姜愃《龙蟠晓渡》中描述的鄂州观音阁（纯阳楼）。
龙蟠矶与观音阁
观音阁坐东朝西，逆水而立，为典型的木框架结构亭阁式建筑，阁内有一亭三殿二楼，总面积300多平方米。布局得体，构筑精巧，选址别具匠心，700年屹立不倒，被誉为“万里长江第一阁”。
龙蟠矶上稳如泰山
观澜亭下波涛汹涌
2022年这个夏天，长江流域大气环流出现严重异常现象，注定了长江流域又将发生重大干旱事件。据推测本次旱情为61年来最为严峻的一次干旱事件。
层层叠叠的龙蟠矶石
入夏以来，受持续高温晴热天气影响，到8月18日，仅上游重庆市就有66条河流断流，25座水库干涸，嘉陵江也已被晒干露出江底。下游，江西九江，鄱阳湖鞋山水域，湖滩露出。长江干流及洞庭湖、鄱阳湖水位均为有实测记录以来同期最低。近期，长江武汉段水位同样创历史同期最低，出现罕见的“汛期反枯”现象。
观音阁出现少有的“汛期反枯”现象
被滔滔洪水围困的观音阁（转载网络照片）
按理，往年夏天长江流域进入洪水期，
观音阁虽然处在蟠龙矶石最高之处，依然会被滔滔洪水包围，有的年份甚至被洪水吞没至房檐，十分凶险。
武昌门下的观音阁
观音阁位于江心巨石之上，距离岸边尚有千米，距离明清的武昌城的城门武昌门也有2000米远，游客无法抵达，观音阁常年处于关闭状态，不定时由当地文物保护部门登上去维护，每到枯水期和汛期，文管部门都要发布禁止游人私自入阁公告。近年汛期，一段游泳爱好者闯入观音阁短视频在网上疯传，鄂州市博物馆发布紧急通告，内容显示，为确保观音阁汛期文物安全，任何人不得私自上观音阁，违者将依法追究相应法律责任。
2006年列为全国重点文物保护的观音阁
旱时遥想，回澜更汹涌
观音阁，历数兴衰，在长江上屹立700年，演绎着一代又一代人兴修立阁年谱，我们应该记住下边这些史料和人士。
观音阁正面平视图
据《武昌县志》记载：宋时龙蟠矶建寺，历代有兴废。据史书考证，元代始建龙蟠寺，至正五年（1345年），武昌县邑达鲁噶齐铁山（蒙古族人）垒石筑台，建成蟠龙矶寺，此为观音阁前身，后正式命名为观音阁。
龙蟠矶上观澜亭
明弘治元年（1488年）初，僧人觉寿对观音阁进行了募修。
明代嘉靖六年（1527年）春，观音阁被毁，武昌知县许穑卿率幕僚登临蟠龙矶，叮嘱僧人觉寿的徒弟宗洪与鄂之诸大夫元溪、陈銮等集资重修，并增建纯阳楼和观澜亭。
700年岁月，“桡”声依旧
嘉靖十年（1531年）冬，新任知县李宗旸率幕僚修葺。
清同治三年（1864年）八月，文华殿大学士钦差大臣湖广总督官文（满族人）驻节黄州，偶望武昌江心有小岛曰蟠龙矶，获知为武昌八景之一，登岛写下了“龙蟠晓渡”四字，并捐资千金，嘱邑大夫王家璧重修勒石于门楣。
清光绪二十七年（1901年），水灾严重，“怪风三昼夜，恶浪飞数丈，横捣阁之墙壁，梁栋殿宇边房随浪而逝”，后于光绪三十年（1904年），寺主持李元科与鄂之居士郑履中合力向民绅商募资重修。
民国二十年（1931年），大水比道光二十九年（1849年）之水小三尺，栋崩椽塌，寸木片瓦无存，适逢木商陈芝生乘木排顺流东下，搁浅于矶头，推不能进，挽不能退，乃捐洋数千，杉木60根，主持张庆义会同地方绅士等重新修缮。