长江和黄河是中国文化和历史中的两条重要大河，对中国人有着举足轻重的意义。然而，尽管它们在历史上极为重要，灾难和天灾的发生依然无法避免，尤其是长江流域的自然灾害。这里经常发生泥石流、山崩和洪水等极具破坏性的自然现象，尤其以洪水最为频繁。民间有种说法流传至今：“走江大蛟，入海为龙”。这句话的意思是，当“蛟”出现时，必定会带来洪水。这种说法渐渐让“蛟”与洪水灾害联系在了一起。
这种传统的“蛟”传说让人好奇，究竟“长江走蛟”事件是怎么回事呢？目前，科学并没有证明龙的存在，那么是否真有这种神秘的“蛟”生物呢？从宋朝开始，民众每当发生洪水灾害时，就会认为是“蛟”出现了，他们将“走蛟”和洪灾联系在一起，认为当狂风暴雨和江河暴涨时，江水的涨势会将“蛟”带入海洋，造成暴洪和自然灾害，给百姓带来巨大的痛苦。
最早关于“走蛟”的记载可以追溯到1866年，某年在湖北邝山的寺庙附近，忽然传来一声巨响，紧接着山洪爆发。据说，洪水中出现了一个牛头蛇身的怪物，造成大量房屋和树木的损毁。此类的“走蛟”事件不在少数，最为轰动的是1998年发生的“长江走蛟”事件。那时，长江流域遭遇严重的洪灾，河堤决堤现象严重，民众几乎昼夜守在堤坝边，抵抗洪水。在某次紧张的守望中，突然听到水中传来一声巨响，大家急忙赶到江边查看，竟然看到一个漆黑的、长十几米的黑影在江中翻腾游动，掀起了层层浪花。这个神秘的黑影在翻腾一阵后消失得无影无踪，大家纷纷猜测这或许是传说中的“蛟龙”现身。
然而，事后经过官方调查，这只“蛟”其实是一根被水流冲走的大木头。那时天气阴沉，暴雨冲刷下的视线模糊，加上雷电交加的天气，确实为人们的联想提供了条件，因此大家将这个自然现象误认为是传说中的“蛟”了。
经过对“蛟”的记载进行分析，可以发现，虽然蛟能够化为龙，但两者依旧存在显著的差异。首先，蛟一般生活在水中，而龙则是海洋的生物。其次，蛟的外形介于蛇与鱼之间，既有蛇的特点，也有鱼的特征，但其头部没有角。而且，蛟的性格极为暴躁，攻击性强，甚至有传言说它可能会吃人。
但事实上，直到今天，仍没有任何证据证明“蛟”这种生物的存在。甚至连蛇经过500年才能化蛟的说法也难以成立，因为蛇的寿命通常只有20年左右，根本不可能活到500年。现存最大型的蛇类是生活在南美热带雨林中的亚马逊森蚺，最大可长达10米，但它们远远不足以符合“化蛟”的标准。而通过研究古代蛇类化石，科学家发现，5800万年前的南美洲曾出现过一种巨型蛇——泰坦巨蟒，它最长可达15米，体重超过1吨，但它早已灭绝，不存在“化蛟”的可能性。
关于“走蛟”与自然灾害的关系，更是无稽之谈。每年雨季来临时，长江的水位会逐渐上涨，上游的水量也会向下游蔓延。极端天气和过量的降水会导致严重的洪水灾害发生，因此，“长江水患”和“走蛟”之间并没有任何直接关联。这个“走蛟”的说法只是人们的臆想和误解，并未能与实际的自然灾害产生任何实质性的联系。