《中华人民共和国国家标准标点符号用法》明确指出引号的用法有四种：
①表示行文中直接引用的话。
②表示需要着重论述的对象。
③表示具有特殊含义的词语。
④引号里面还要用引号时，外面一层用双引号，里面一层用单引号。
表示行文中直接引用的话
即在行文中直接引用他人的话。
引号直接引用他人的话，包括格言、诗词、歌词，但不会引用单个的词语。不过有一种情况比较特殊，那就是象声词和音译外来词加引号，也是表示直接引用。
例如：
1、“嗒嗒嗒……”密集的机关枪子弹倾泻在卢沟桥桥面上。（《卢沟桥烽火》）
2、科学家借用一名乡村歌手的名字，给这只克隆羊起名为“多利”。（《克隆之谜》）
表示需要着重论述的对象
在行文时，有时为了强调、突出论述的对象，也需要加上引号。
例如：
1、我想跟大家谈一谈“合作”的话题。（《学会合作》）
2、鲁迅在书桌上刻了一个小小的字：“早”。（《早》）
3、海伦学会了拼写“泥土”、“种子”等许多单词。（《海伦·凯勒》）
在这些句子中，“合作”、“早”、“泥土”、“种子”都是这些句子所着重论述的对象。有的老师认为第3句中的“泥土”、“种子”加上引号是表示引用，引用海伦学会的单词。实际上前文已经说过，引用是直接引用他人的话，或者是格言、诗词、歌词等，不会引用单个的词语。
这里也有一种特殊情况，表示节日、纪念日的数字部分和重大历史时间加引号，表示地名加引号，专用名词加引号，以前的说法引号都是表示特定称谓。
例如：
1、”九一八“事变后，日本帝国主义侵占了我国东北三省。（《卢沟桥烽火》）
2、人民大会堂、北京火车站以及其他很多著名建筑，屋顶都采用了这种”薄壳结构“。（《人类的”老师“》）
现在看来这些都应该归结到”表示需要着重论述的对象“这种用法中来。因为给这些词语加上引号就是为了起一个突出、强调的作用。因而判断这种用法的标准就是看是否起强调、突出的作用。
表示具有特殊含义的词语
在行文时，有的词语加上引号就不再表示它原来的意思，而是具有了新的含义。
例如：
1、海伦学会了用手指“说话”。（《海伦·凯勒》）
说明：在这里，并不是说手指真的会说话了，而是指海伦学会了摸读盲文和用盲文与他人交流。
2、消息传开，聂将军收到了大批来自日本各地的电报和书信，日本人民称他是“活菩萨”，是“中日友谊的使者”。（《聂将军与日本小姑娘》）
说明：“活菩萨”在这里并不是指活着的菩萨，而是指具有菩萨一样慈善心肠和宽广胸襟的人。“中日友谊的使者”显然也不是指奉命出使中日，缔结友谊的人，而是指聂荣臻将军像使者一样架起了中日友谊的桥梁，缔结了中日人民的友谊。
所以说判断这种用法的标准是看它是否具有了不同于原来意思的新的含义。
此外，课本中有几个例子特别容易引起混淆、争议，因此单独列出来作一个详细的说明。
1、詹天佑顺着山势，设计了一种“人”字形线路。（《詹天佑》）
说明：这里的“人”字加引号实际上表示的是摩形格的比喻手法，即形象化地将铁路的形状比喻成为像个“人”字。
2、因为它们的轮廓有点儿像汉字的“金”字，所以称为金字塔。（《埃及的金字塔》）
说明：这里的“金”字加引号实际上也是表示的是摩形格的比喻手法，形象化地将金字塔的轮廓比喻成像个“金”字。
引号里面还要用引号时，外面一层用双引号，里面一层用单引号
例如：
1、孟浩然接过酒杯，一饮而尽，然后说道：“王勃说得好，'海内存知己，天涯若比邻。’虽然我们暂时分别了，我们的友谊却像这长江的波涛永世不绝。”（《黄鹤楼送别》）
2、爸爸意味深长地对聪聪说：“看来要想真正理解一个词语的意思，不仅要会查有字的词典，还要学会查身边的'无字词典’哪！”（《学会查”无字词典“》）
这两个例子都是属于“引号里面还要用引号时，外面一层用双引号，里面一层用单引号”的情况，外面的双引号都是表示行文中直接引用的话。“海内存知己，天涯若比邻。”是直接引用中的引用，为了表明层次，所以要用单引号。“无字词典”加引号是表示特殊的含义，指生活中的学问。
☆特殊用法☆：前引号与后引号没有成对使用
引号还有一种特殊的用法，一般地说，前引号跟后引号要成对使用，但也有例外。即如果引用的文字连着有好几段，每一段开头都应该只用一个前引号，直到最后一段的末了才用一个后引号。
例如，在《高尔基和他的儿子》中，高尔基信的内容引用了三段话，第一、二、三段的段首都用了前引号，但第一、二段段尾不用后引号，只在第三段末用了一个后引号。这就是引号的特殊用法。
在《天鹅的故事》中，斯杰潘老人讲的故事共有五段话，也使用了引号的这种特殊用法。第一、二、三、四、五段的段首都用了前引号，但第一、二、三、四段段尾都不用后引号，只在第五段末用了一个后引号。
02
1、表直接引用，一般引号冒号都用；（引号内的内容必须忠实于原文）
例：毛主席教导我们说：“好好学习，天天向上。”（转述大意时不用引号，冒号改成逗号。如：他说过，没有人的时候是一定要关门的）
间接引用；引文已成为说话人句子的一个组成部分，分两种情况
1引文结束前不需停顿，那么其后不能有任何点号。“横眉冷对千夫指，俯首甘为儒子牛”是鲁迅先生的行动写照。
2引文结束时刚好需要停顿，那么点号应在引号后。黑格尔曾指出过，错误本身乃是“达到其理的一个必然的环节”，这是很有见解的。
2、表示特殊意义
例：更有两位虎头虎脑的青年，他们走过“天下最难走的路”，现在却静静地坐着，文雅得合闺女一般。（“天下最难走的路”不是一般意义的路，而是两万五千里长征之路。）
3、表特殊称谓
例：老根据地人民做的鞋是“量天尺”。
4、表强调突出
例：从某种意义上说，“说”就是做。
5、表讽刺、否定
例：还有几位“大师”们捧着几张古画和新画，在欧洲各国一路的挂过去，叫做“发扬国光”。