所谓的山洪暴发就是指山区溪沟中发生的突然性暴涨洪水。山洪具有突发性，水量集中流速大、冲刷破坏力强，水流中挟带泥沙甚至石块等，常造成局部性洪灾。
山洪暴发的形成条件
1、地形条件：一般形成山洪泥石流的地形特征是中高山区，相对高差大，河谷坡度陡峻。表层为植皮覆盖有较厚的土体，土体下面为中深断裂及其派生级断裂切割的破碎岩石层。
2、森林覆盖条件：大范围树林、毛竹覆盖，汛期当暧湿空气携带大量水气，达到林区上空，与林区温度偏低，相对湿度偏大的冷空气交锋，易造成大的局部降水。
3、水源条件：水体既是山洪泥石流的组成部分，又是激发因素，主要来自降雨。降雨激发山洪的现象，一是前期降雨和一次连续降雨共同作用。二是前期降雨和最大一小时降雨量起主导激发作用。山顶土体含水量饱和，土体下面的岩层裂隙中的压力水体的压力剧增。当遇暴雨，能量迅速累积；致使原有土体平衡破坏，土体和岩层裂隙中的压力水体冲破表面复盖层，瞬间从山体中上部倾泻而下，造成山洪和泥石流。
暧湿气流遇山体阻挡，产生暧湿气流上升运动，在山顶和迎风坡形成冷暖锋面产生雷暴雨。由于山体的中上部伸入云层，地面还是十分闷热，山雨欲来风满楼时，山体的中上部早已处于两层之中。所以往往地面降雨不久。山洪就暴发了。山洪易发地区村民的经验是特别闷热的夭，往往同"发蛟"连在一起。
山洪的成因除山体结构条件外，主要是喇叭形河口地形所致,形成短历时雷暴雨，引发山洪。
引发山洪的原因
1、强降雨
降雨量超过当地水文系统所能承受的程度，导致河流水位迅速上涨，从而产生山洪。
2、地质构造
地震、滑坡、泥石流等地质灾害，可能改变河流的水文特征，进而导致山洪爆发。
3、冰川湖泊溃坝
在高海拔山区，冰川湖泊堤坝容易因为冰川融化和降雨等原因崩塌，导致水库溃坝，从而形成山洪。
4、森林砍伐和土地利用变化
森林被砍伐，水土保持能力丧失，土壤容易侵蚀，影响山区水文环境，孕育山洪。
5、河道自然条件恶劣
河道狭窄、陡峭，流速快、梯度大，水流冲击力强，容易造成山洪爆发。
6、人类工程活动
如修建水库、开采矿产等活动，可能改变河流的水文特征，从而导致山洪爆发。
山洪的前兆
1、水流浑浊
2、水位上涨
若山沟水流变浑浊的同时，水位明显上涨，流量明显增大，则可进一步确定山洪即将来临，应火速撤离。
3、出现巨大响声
4、动物异常反应
一些动物对自然灾害感知比人类更加灵敏，若发现动物有明显异常反应，沿着沟谷跑向山坡，也需要提高警惕，尽早撤离。
山洪的危害有哪些
1、山洪冲毁农田，造成农业大量减产，有时造成连续多年的减产减收。
2、山洪冲塌房屋，造成城镇受淹，使人们财产遭到严重损失。
3、山洪破坏基础设施，造成交通、电力、通讯线路等中断。
4、超标准的特大山洪灾害往往冲毁渠道、桥梁、涵闸等水利工程，有时甚至造成大坝、堤防溃决，造成更大的破坏。
1、当感觉降雨太大，有可能受到洪水威胁时，应该有组织地提前向山顶或高地等高处转移。
2、在山区突然遭遇山洪袭击时，要沉着冷静，以最快的速度撤离。脱离现场时，应该选择就近安全的路线沿山坡横向跑开，千万不要顺山坡往下或沿山谷出口往下游跑。
3、山洪流速急，涨得快，不要轻易游水转移，以防止被山洪冲走，还要注意防止山体滑坡、滚石、泥石流的伤害。
4、被围困于基础较牢固的高岗、台地或坚固的住宅楼房时，应耐心固守，等待救援，或等待陡涨陡落的洪水消退。
5、如措手不及，被洪水围困于低洼处的溪岸、土坎或木结构的住房里，情况危急时，可利用通讯工具向当地政府和防汛部门报告受困情况，寻求救援；无通信条件的，可来回挥动颜色鲜艳的衣物以呼救，让救援人员更容易发现。在条件允许的情况下也可利用船只、木排、门板、木床等漂流物，在水上转移。
6、当发现高压线铁塔歪斜、电线低垂或者拆断时，要远离避险，不可触摸或者接近，防止触电。