那天早上的天气很好，风和日丽，晴空万里。
狗蛋一家四口，一大早就骑着自行车，来到沙城县东郊腾格里沙漠边的瓜地里，紧张地种籽瓜。
籽瓜又叫“打瓜”，是一种低糖瓜，瓜瓤不是很好吃，可瓜籽却是著名“大板黑瓜子”。
这几年，南方炒货厂的老板，每年秋天都会来沙城县收购“大板黑瓜子”，把价格炒得越来越高。
改革开放如火似荼，即便是闭塞落后的西北沙乡，也在经济高速发展的浪潮之下，发生了翻天覆地的变化...
沙城县的农民，以前只能种点小麦勉强解决温饱，现在却种起了籽瓜一类的经济作物，卖了不少钱，生活越来越好。
狗蛋一家，原本生活在离县城70多公里的腾格里沙漠边的偏远小乡村，后来父亲王天健招工到县水利局，一家子就“进了城”。
他们虽然在县城里生活了五六年，却还是无法变成“城里人”...
一家四口只有父亲有正式的工作，前几年为了给哥哥东子和狗蛋买城市户口，家里又债台高筑，只好承包了沙漠边的荒地种籽瓜...成了住在城里却种着地的“乡里人”，生活极其窘迫。
“热死了！”
狗蛋脱掉了自己的棉袄，扔在了地埂上，顿时感觉一阵凉爽轻松。
春日五月的腾格里沙漠边，昼夜温差极大，早晨只有三四度，中午却就到了十七八度，正可谓“早穿皮袄午披纱，怀抱火炉吃西瓜”。
狗蛋早上穿着棉袄都觉得冷，干活到了中午却热得汗流浃背。
“快把主袄穿上，操心别感冒，再一个月可就毕业考试了！”
母亲田桂枝捡起了棉袄，担心的要狗蛋继续穿上...他们老家的方言把棉袄叫“主袄”。
狗蛋在沙城县第四中学上初三，再有一个月就要毕业考试，这可是决定命运的大事。
九十年代，初中毕业考个中专或者技校，就意味着将来能被国家分配当个老师或者工人什么的，一辈子就有了铁饭碗...
所以，家庭条件不太好的人家，都盼着孩子能考个中专技校...
“我都快热死了，一点都不冷！”
狗蛋却不肯穿棉袄。
“今天叫你请假种瓜，已经耽误了一天上学，要是再颠玄（类似于嘚瑟的方言）感冒了咋能行？快穿上！”
母亲严厉地说道。
五一到五四的四天假期，他们一家忙得半死，却还没有种完四十亩籽瓜，今天就让狗蛋又请了一天假，打算种完最后几亩。
“老子借了一沟子两肋巴的帐，才给你们两个都买了户口，你哥不争气，白瞎了老子的一万块，你得争点气，起码考个技校，可不敢感冒耽误了考试！”
父亲一边用铁锨快速埋压着地膜，一边阴着脸，瞪了东子一眼。
他三年前之所以借钱给两个儿子买户口，就是因为技校只有城市户口的孩子才能报考。
可东子整天打架逃课，初中毕业就没有考上中专和技校，只好下来打零工，城市户口就等于白买了...
这让父子俩的关系跌到了冰点，平常几乎都不怎么说话，一说话就吵...
好在狗蛋的学习一直很好，经常考全班第一，很有希望考个中专或者技校。
“哦...”
狗蛋可以不听母亲的话，却不敢丝毫违背父亲的命令，就乖乖地穿上了棉袄。
好在敞着衣襟，倒也不是太热。
狗蛋的工作最轻松，是用一个类似于铁拐杖的工具在瓜塘上凿开小洞，把籽瓜种子丢进小洞，再用脚蹭浮土掩埋...
哥哥东子的工作却不轻松，他要拖拽沉重的地膜卷，在狗蛋种好籽瓜的瓜塘上绷紧...
父亲母亲就更累了，他们一边一个，用铁锨快速地铲土埋压着地膜...
一家四口天没亮就骑着自行车，捎着地膜种子和工具到了瓜地，挥汗如雨地干到中午1点，全都饥肠辘辘...
可父亲不说休息，谁也不敢叫一声累饿。
父亲在家里，拥有绝对的权力和威严。
自从东子三年前初中辍学后，他的脸色就越来越阴沉，话也越来越少...
东子虽然只有19岁，却早就成了大人。
他性子倔强，自尊心极强，一向只是用低头苦干的方式反抗父亲的权威，从来不喊苦喊累...
母亲虽然体弱多病，可干活的时候，再苦再累也都不吭一声...
只有狗蛋，偶尔还能在父亲面前说说话。
“爸，再剩不多了，要不我们吃上些了再种吧？”狗蛋试探性地问道。
父亲直起腰，见没有种的瓜地所剩不多，便说道：“那就快些吃，吃了抓紧种，种完了还得把东哈里（东边）的沙墙加一下，沙子都快埋到地里了！”
狗蛋便扔掉了“铁拐杖”，一屁股坐在地埂上，用棉袄的衣襟扇着风。
“走，撒尿！”
东子拍了拍狗蛋的肩膀。
“哦。”
狗蛋起身。
他从小就是东子的跟屁虫，对东子言听计从，就算没有尿，也要跟着东子去...
兄弟俩走到瓜地的东边，跨过了半人高的沙墙。
沙墙是用干枯的白刺红柳插在地边做成的一堵矮墙，专门用来抵御风沙对瓜地的侵袭和吞噬。
狗蛋家瓜地的沙墙另一边，就是一眼望不到边的腾格里沙漠...
一个秋冬的风沙侵蚀，一些沙墙就出现了缺口...
黄沙就从缺口涌进了瓜地。
兄弟二人在沙墙边撒尿，东子就掏出一盒“宏图”烟，叼了一根，又递给狗蛋。
“我可不敢抽，要是让爸看到了，还不得捶死我？”
狗蛋笑了笑，伸脖子看着远处瓜地里的父亲。
他虽然也跟着哥哥东子偷着抽过烟，却不敢让父亲母亲知道。
其实，即便东子现在已经自己挣钱了，也不敢在父亲面前明目张胆地抽烟。
所以，东子才借着撒尿，躲在沙墙后面抽烟。
“你也蹲下悄悄抽，让爸看到了又要叨叨了！”狗蛋担心地对东子说道。
“怕啥呢？我已经是大人了，这烟又是我自己挣钱买的，凭啥不能抽？”
东子脖子一梗，吐出了一大口烟，似乎故意想要父亲看到，挑衅示威。
“你就别犟了，你要是不怕爸，为啥不敢在他面前抽烟？”
狗蛋郁闷。
哥哥东子性子倔强，总是爱认死理，和父亲的关系越来越僵，这让狗蛋和母亲总是担心。
“我那不是...懒得和他吵嘛，老封建，老顽固，整天就知道叨叨！”
东子远远地白了父亲一眼，把烟蒂扔在地上，没好气地踩灭。
“走吧，赶紧吃了继续种瓜，不然爸又要骂了！”
狗蛋提起了裤子，和东子回到瓜地，就见母亲已经收拾好了午饭。
搪瓷缸子里是茴香茶，一个铝饭盒里是去年冬天腌的酸白菜，提包里就是几个干得没有一点水分的馒头。
东子用力地掰开一个干馒头，递给了狗蛋一半。
狗蛋把干馒头泡入茴香茶里，很快就变得酥软...
“这菜也太酸了吧？牙都快吃倒了！”
东子“咔嚓咔嚓”的大口吃着酸菜说道。
“就你这点出息，还想吃肉啊？”
父亲横了东子一眼：“老子借了那么多钱给你们买户口，还得攒钱给你们盖房子娶媳妇，哪有钱给你这个少爷买肉吃？”
“我...”东子的脸腾得气红了，“我就说了一句菜酸，我说要吃肉了吗？”
“你也得有资格吃肉！你但凡体谅老子一点点苦心，也不应该让老子的一万块白瞎掉！”父亲毫不客气地骂道。
“我又没让你给我买户口，是你非要给我买的！”
东子却梗起了脖子，毫不示弱。
自从没有考上中专技校，父亲一提起来就骂，他早已经忍无可忍！
“你说啥？”
父亲气得忽地站起身子，似乎就要动手。
“行了，没闲没忙的，咋又呛呛起来了？”母亲赶紧打圆场。
“你还说呢，还不都是你惯的！”父亲又瞪了母亲一眼，“真是穷汉养娇子！”
“你...”
母亲也气得放下了手里的筷子。
“快看！黑风！”
狗蛋忽然惊恐大叫！
父亲母亲和东子转头，就见西边的天空，不知道什么时候出现了几千米高的沙尘暴巨墙！
铺天盖地的风沙翻滚而来，如同万马奔腾，又像是滔天巨浪！
沙尘暴的底层是黑色的，中层慢慢变黄，最上面却是红色的，隐隐还有一些亮光闪动...