【环球时报驻蒙古国特派记者 霍文】15日，强沙尘暴令中国北方地区许多人惊“黄”失色，而在这场沙尘暴的源头蒙古国，当地人民更是经历了一场灾难。截至15日17时，暴风雪和强沙尘等灾害性天气已致10人死亡，目前仍有一人失踪。
蒙古国紧急情况总局15日举行新闻发布会称，从13日至14日，蒙古国肯特、东方、苏赫巴特尔、南戈壁、中戈壁、戈壁苏木贝尔等省份发生暴风雪和强沙尘等灾害性天气，风速达到每秒20米以上，阵风达每秒30米至34米。
根据中国气象局于2001年下发的《台风业务和服务规定》，蒲福风力等级将12级台风定为32.4-36.9米/秒，蒙古国这次的沙尘暴已达到12级大风的水平，摧毁力之大，陆地少见。目前，蒙古国紧急情况总局共接到590人失踪的报告。除10人死亡外，各省紧急情况部门和地方政府已搜寻到579人，苏赫巴特尔省仍有一人失踪，正在全力搜寻。
除人员伤亡和失踪外，强沙尘天气还给部分牧民造成财产损失，包括58个蒙古包和121个院落被强沙尘暴毁坏，20多间房屋屋顶被掀，1200余只牛羊等牲畜被强沙尘暴卷走。强沙尘暴还致使蒙古国西部部分电力线路被毁，导致部分地区电力中断。蒙古国紧急情况总局官员在新闻发布会上表示，春季是沙尘暴和暴风雪多发季节，2008年5月和2018年5月都曾发生因暴风雪和强沙尘灾害天气造成人员伤亡、牲畜和蒙古包等财产损失的情况。
根据《环球时报》记者在蒙古国工作12年的经验来看，首都乌兰巴托每年都会发生或轻或重的几次沙尘暴，但14日以来的沙尘暴，称得上是近几年最为严重的一次。14日上午，乌兰巴托突然刮起沙尘暴，整个城市被沙尘笼罩，能见度仅几十米。记者在家中紧闭窗户的情况下，仍能感觉到空气中弥漫着浓重的沙土味道。室内启动两台空气净化器，很长一段时间空气质量仍显示“红色”重度污染。
好在这次沙尘暴在乌兰巴托仅持续了三四个小时，就被西北来的冷空气刮向南方，因此对该市市民的出行和生活影响不大，许多人的视线仍主要聚焦于防控疫情和接种疫苗上，尤其在有140多万人口的乌兰巴托，新增确诊病例每天都在百例以上，本土病例已超过3000例，政府不得不从15日再次提升防控级别，14个聚集性行业停业两周。据记者观察，虽然蒙古国民众对沙尘暴等环境问题也很关注，但他们一般不会专门采取防护措施，若不是因为疫情，即使有沙尘暴，大多数市民也没有佩戴口罩的防护意识，也很少有人会在沙尘天气通过不同的着装将自己“武装”起来。
此次沙尘暴来势汹汹，其造成的人员伤亡和财产损失引起蒙古国媒体和自媒体的关注。人们纷纷在社交媒体上分享沙尘暴的视频和图片。有网友称，强沙尘天气死亡人数超过了新冠肺炎死亡人数（8人），让他们感受到环境问题的严峻性，也有网友在社交媒体说：“我们是不是该学习中国人种树呢？”
实际上，蒙古国并非没有进行防治。该国从1996年开始制定并实施减少沙漠化的国家计划；2011年，蒙古国科学院地质环境研究所在该国布尔干省拉沙特县成立“减少沙漠化研究中心”，以加强在减少沙漠化方面的研究和试验工作。蒙政府十几年来实施了“绿墙”“保护森林”“保护水”等一系列防治沙漠化的20余个环保计划约240个项目，但这些在防治沙漠化方面并未取得明显成效。
由于全球气候变暖和过度开发，蒙古国环境问题日益凸显，全国70%的土地面临不同程度的荒漠化和沙漠化，而且有不断扩大的趋势。蒙古国是个传统的畜牧业国家，蒙古国牲畜数量连年增加，2020年牲畜数量超7000万只，过度放牧导致草场退化。此外，矿产资源的无序开采等人为因素加剧了草原荒漠化进程。一位长期在蒙古国从事矿业工作的人士称这次沙尘暴之凶猛可谓“灾害级”的，“我们曾讨论过OT矿（即奥尤陶勒盖铜金矿）长期大量抽取地下水，它对生态的破坏是永久性的。几十年来中国投入巨大人力物力治理荒漠化，可蒙古国的生态恶化，直接影响中国。我觉得中国和蒙古国有共同的生态关联，需要共同维护生态，（构建）生态命运共同体。”