佛教传入我国后，我国寺庙的选址也多种多样；有的位于闹市中央，有的隐居山林深处。我国自古有“天下名山僧占多”这个说法，确实，建于山上的寺庙太多了，知名的更是不少。那么，直接建在火山口的寺庙，是不是太勇敢了些？
位于山西大同市云州区西坪镇的昊天寺，被称为我国唯一建在火山口的寺庙。这个火山，指的就是晋北大同火山群，地处大同盆地东缘；有了晋北平坦宽广的河谷地貌衬托，这些火山锥显得神秘而又壮观。
唯一建在火山口的寺庙
昊天寺，就建在昊天山上，昊天山是大同火山群里唯一一座叠锥火山，属新石器遗址。在民间流传着这样的说法："昊天寺，离天二指半，燕雀难飞过。"虽然现在听着有些夸张，但也从侧面描绘了昊天寺所在的位置高处不胜寒。把寺庙建在火山口上，为的就是镇火山，保一方平安；这在中国寺院建筑史上无疑是一个创举，在寺庙建成以后，火山确实没有喷发过。
说句题外话，直到上世纪70年代，当地人对火山是否会喷发还表示怀疑。直到后面科学日渐发达，专家断定大同火山群最后喷发发生在10万年前，现早已成为死火山，方平息争议。
始于北魏，先有昊天寺，后有华严寺
当地有“先有昊天寺，后有华严寺”之说。华严寺是大同古城内最知名的寺庙之一，建于辽代，因梁思成赴大同时专门考察测绘，而在全国名声大噪。昊天寺的名声自然远不及华严寺，但是其始建于北魏，与云冈石窟属同一时期。当时冯太后一共下令建了两座寺庙，一处是昊天寺，一处是大名鼎鼎的悬空寺。
虽然昊天寺距今已有1600多年；但不幸的是在后面经历了屡毁屡修，目前大家看到的地面建筑是上世纪80年代重新修建的。如今寺内建筑美轮美奂，佛教氛围庄严浓厚，千年古刹终于重放异彩。
儒、释、道三教合一
昊天寺旧为三教寺，即儒、释、道三教合一。寺名由“玉皇昊天”而来，可见寺庙规格之高。原寺其后院正殿为释迦牟尼塑像，西殿为孔子塑像，东殿为老子塑像。寺院重修后布局紧凑，建筑包括山门、钟鼓楼、观音殿、大雄宝殿、地藏殿、天王殿、藏经楼和僧人房舍等组成。
昊天寺气势恢宏，蔚为壮观。如今山上松柏郁郁葱葱，现代的柏油马路直抵寺院山门。寺内的金色彩塑，法相庄严，让人在参拜时心情格外平静；远观佛塔高耸入云，成为昊天寺的标志之一。虽然寺庙的名声不大，但在当地一直香火鼎盛；每年的农历正月初八和四月初八，是寺庙最热闹的时候。当地人会纷纷登高参拜，为家人朋友祈求平安健康。
登高望远的佳处
在寺庙所在的昊天山上远望，整个大同县城尽收眼底。目及之处，山峦起伏，屋舍俨然，顿觉天地空旷，四野茫茫；人与天地之间的心灵感悟，已然升华到一个新的高度。
一旁工人挖开的山体断面，能清晰看到火山喷发形成的火山石、渣等火山熔岩。因此昊天山还是研究大同火山群很重要的地质遗迹，科研和科普都很有价值。因为寺庙比较传奇，不少去到的游客，还会捡路边的火山石作为旅途纪念。
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