从2023年5月开始，极端干热、强风和长期干旱迅速引爆了加拿大西部和美国的大规模森林火灾。在随后的几个月里，加拿大和美国的森林中不断冒出浓烟，形成了一次极为漫长的野火过程，此次野火的强度、数量、规模在历史观测记录中可谓相当罕见。
一、加拿大野火似火山爆发
同一天，国际空间站上的宇航员也拍摄了一张惊人的照片——从国际空间站的角度上看，加拿大不列颠哥伦比亚省戈尔登镇和雷夫尔斯托克镇附近山谷中已经被烟雾堆满，看上去非常怪异，同时附近森林中活跃的野火形成了强盛的烟羽，看上去如同火山爆发一般。
二、巨大蘑菇云腾起
8月14日，不列颠哥伦比亚省的极端热浪打破了数十项高温记录，随后火灾活动激增。尽管随后几天气温有所降温，闪电风暴仍引发了新的火灾，强风进一步助长了火势，让很多地方的火焰快速蔓延，变成烟雾缭绕的地狱。
美国和加拿大当局都发布了空气质量警报，并在某些情况下呼吁撤离，因为烟雾和火灾威胁着社区。更有气象学家注意到了一些怪异现象：在8月17日下午，加拿大不列颠哥伦比亚省猛烈爆发的野火中，在浓烟滚滚的火灾现场，卫星图像捕捉到一簇蘑菇云在火场上空猛烈爆发出来。
当地时间8月17日，有当地网友也拍摄到，天边野火在冒出滚滚浓烟的时候，在浓烟上方形成了壮观的积雨云，被阳光照射成为闪耀的金色。上端如同蘑菇伞盖一般的云层表明积雨云发展到了对流层顶部附近，并且向四周强烈扩散。
火腾积雨云（pyroCu）是一种极端的积雨云形式，有的积雨云能发展到对流层上层或平流层下部。2000年，美国海军研究实验室首次报告了强烈野火产生的烟雾中可能会产生高耸的雷暴。这种雷暴能推动野火烟雾上升到更高海拔，甚至可以将野火烟雾的颗粒送入平流层中。
最近的高温和大风加剧了自去年以来一直影响该地区的长期干旱问题，并导致植被被烧毁。据北美干旱监测机构称，2023 年 8 月中旬，太平洋西北地区的大部分地区要么异常干旱，要么处于中度至极端干旱。根据加拿大跨机构森林消防中心发布的数据，加拿大正面临几十年来最严重的火灾年份之一。 截至 8 月 17 日，已烧毁面积超过 1,370 万公顷（3,390 万英亩），是 25 年平均水平的七倍多。美国的野火季节较为平静，截至 8 月中旬已有 170 万英亩土地被烧毁。 据美国国家跨部门消防中心称，平均而言，到 8 月中旬，通常有 440 万英亩的土地被烧毁。
三、或危害全球
比如加拿大西北地区的黄刀镇（Yellowknife）周围发生的大规模野火促使加拿大当局向该市和附近其他社区发出疏散令。该市是西北地区的首府，拥有约 20000 人。
积雨云不仅对当地的气候和环境有影响，还会对全球的气候变化有贡献。由于积雨云可以穿透平流层，将大量的水汽和污染物输送到高空，这些物质会在平流层停留很长时间，对全球的辐射平衡和化学平衡产生影响。例如，水汽是一种强大的温室气体，它会增加平流层的温度，从而影响下层大气的运动和稳定性。而火灾发生的黑碳是一种吸收太阳辐射的颗粒物，它会降低平流层的反照率，从而增加地表的温度。此外，一些污染物还会与平流层中的臭氧发生反应，导致臭氧层的损耗，从而减弱对紫外线的阻挡作用。
然而，加拿大和美国等地的火灾季节显然还没有到结束的时候，它对于地球的短期气候影响还要继续。欧盟哥白尼大气监测局本月发布数据称，今年加拿大森林火灾的二氧化碳排放量也显著增加，已释放出2.9亿吨碳，占今年迄今为止全球总排放量的25％以上，并且随着火情持续，排放量还将继续上升，如此一来，此次事件还可能对于全球气候产生更深远影响。
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