意大利当地时间2月21日，意大利西西里岛的埃特纳火山再度喷发，喷发活动从位于东南方向的火山口开始，整个过程持续数小时，喷出的烟雾高度为800米至1000米。紧接着，23日，埃特纳火山再一次喷发。
埃特纳火山是欧洲海拔最高的活火山，是古代欧洲文化圈中最重要的一个标志，在古希腊神话中曾经缕缕提到这座火山，甚至有一名中国元代的景教教徒也曾在自己的书《扫马西行记》提到过埃特纳火山的喷发。
古代关于埃特纳火山爆发的画作
希腊神话中的埃特纳火山
关于埃特纳火山名字的来源，有几种不同的说法，一说是来自古希腊语，意思是“我燃烧”；另外一种观点来自腓尼基语，意思是“火炉”、“烟囱”；而在西西里方言中，埃特纳火山被叫做Mongibello，这是来自于拉丁语的单词，意为“平息火焰的人”。 无论是哪种说法，都说明了埃特纳火山从古至今的喷发频繁。
而在古希腊神话的体系之中，埃特纳火山的下面埋着恐怖的怪兽提丰。
提丰
提丰是谁？在古希腊神话中，他是象征风暴的泰坦巨人。据《神谱》记载，堤丰为大地之母盖亚之子。提丰拥有百龙之首、漆黑之舌、喷火之目，身体比天还高，浑身覆有羽毛并生有一对翅膀。
不仅如此，提丰的子女也都是古希腊神话中的怪物，如地狱恶犬刻耳柏洛斯、九头蛇海德拉、鹰身女妖哈耳庇厄、啄食普罗米修斯的秃鹫半狮半鹫怪格里芬，以及狮身人面的斯芬克斯。
提丰曾与宙斯激战，是宙斯不共戴天的宿敌。提丰曾打断宙斯手筋脚筋。后来宙斯用雷电将提丰轰至奄奄一息，提丰倒在了埃特纳火山下。因此，只要埃特纳火山爆发，当地的人们就认为提丰是在发怒。
希腊描绘提丰和宙斯大战的陶罐
而Mongibello则是罗马神话中火神伏尔甘的别称。伏尔甘是罗马十二主神之一。朱庇特之子，对应希腊神话中的赫菲斯托斯。伏尔甘是长得最丑陋的天神，而且是个瘸腿，但却娶了最最美丽的女神维纳斯。他天生具有控制火的能力，因此能够轻而易举地冶炼出各式各样威力无穷的武器。埃特纳火山的爆发总是威力十足，所以古罗马人认为，在埃特纳火山底下，就是伏尔甘锻造工具的地方。
维吉尔史诗中的火山
埃特纳火山一共有五个火山口，一直非常活跃。
曾经有传说，埃特纳火山喷发曾经阻止了迦太基人征服西西里的一次尝试。公元前396年，希腊布匿第二次战争中，埃特纳火山的喷发造成了天气的变化，原本迦太基人想要攻打叙拉古（今西西里的锡拉库萨），但是由于因火山灰太厚无法看清天象辨别航程，迦太基人只能放弃了这次征服。
有记录的埃特纳火山爆发是来自古希腊前1世纪古希腊历史学家狄奥多罗斯·西路鲁斯，他出生在西西里的阿吉拉，那个时候还是古希腊人的地盘。他曾经见证过埃特纳火山的强烈喷发。
公元前122年，强烈喷发造成了卡塔尼亚城市的损毁，大部分建筑的房顶坍塌，罗马政府帮助修整城市，整整免除了卡塔尼亚人10年的赋税。
古罗马诗人维吉尔《埃涅阿斯纪》中，也描述了埃特纳火山爆发的情况。
曾有记载说，埃特纳火山在1669年的那次爆发夺走了15000人的生命，但是近年来的学者普遍认为，当年的那次火山爆发造成了77人死亡。夺走15000人生命的是20多年后的一次严重地震，很可能是当时记述的人把资料搞错了。
总体来说，由埃特纳火山造成的人员直接死亡的人数较低，意大利历史上最严重的火山爆发事件仍旧是维苏威火山造成的庞贝城覆灭。
埃特纳火山岩浆流出图
一名中国元朝人笔下的埃特纳火山
这名中国游客是谁？他就是在西方被称为“相反的马可·波罗”的列班·扫马。马可·波罗是从意大利来到了中国，而列班·扫马则是从元大都出发，一直到了法国，最后在叙利亚生活。
列班·扫马出生在元大都，也就是今天的北京。列班，叙利亚语“教师”之意，聂思脱里派教士的称号；扫马，他的本名。他的父亲是信仰景教，也就是基督教聂斯托里派的一名富商。列班·扫马早年在元大都附近的一座山中隐修，后来在同伴的劝说下，决定去耶路撒冷朝圣。
因当时叙利亚北部常有战乱，去耶路撒冷朝圣的计划未能实现，便去了巴格达。后来，列班·扫马作为伊利汗国出使罗马教廷及英、法等国的使团成员。1287年3月，列班·扫马从君士坦丁堡上船，前往意大利的那不勒斯，然后从陆路前往罗马。
6月18日，船只行驶过西西里岛附近时，恰逢埃特纳火山爆发，列班·扫马记下了这一切。
列班·扫马的这次旅行，不仅仅到了罗马，后来还去了巴黎，以及波尔多。在波尔多，扫马还见到了英国国王爱德华一世。
回到了东方之后，列班·扫马一直生活在巴格达，直到去世。
列班·扫马
1887年，一个叙利亚人发现了一本古籍，年代久远。在这部古籍中，多次提到了一个出生于元大都的中国人的名字。他发现，这本书的大部分内容都是摘抄了列班·扫马所写的《扫马西行记》，书中介绍了列班·扫马在旅行期间的所见所闻，是一本可以媲美《马可·波罗游记》的古籍。列班·扫马旅行经历因而为世所知。
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