在论文署名中，“一作”是最常被提及的行话之一，它指的就是“第一作者”。按照大多数期刊的规定，第一作者一般意味着对研究贡献最大，通常承担了研究设计、实验实施、数据分析和论文撰写修改等主要工作。
由于科研越来越复杂，单靠一个人完成所有环节已不现实，很多期刊开始允许作者声明“这些作者贡献相等”。
在实际排序中，共同作者一般是按顺序占据前几个位置，通过特定符号（如*,†, ‡）或脚注标明“共同第一作者”（The authors contributed equallyto this work）。
引人注意的是，《Advanced Materials》在2021年刊发的一篇综述论文：Structure, Properties and Applications of Two-Dimensional Hexagonal Boron Nitride，作者多达42位，而且全部被标注为共同一作。
从内容来看，综述类文章更容易出现“多人共同一作”的情况。因为每位作者可能负责不同章节或部分，最终整合成一篇完整的综述，于是团队选择用集体署名来平衡贡献。
相比之下，实验研究类文章虽然也可能有多位共同一作，但人数通常有限，否则很难在实际操作上明确“等量贡献”。
国内评职称，如何判定？
值得注意的是，在青椒们的职业发展与评价体系中，这一署名方式并不总能得到统一认可。国内在这方面的差异尤其明显，越来越呈现出“三认三不认”的趋势。
“三认”：只认第一作者、只认第一作者单位、只认通讯作者；
“三不认”：不认非第一作者、不认非第一作者单位、不认非通讯作者。有时共同第一作者也不能作数。
例如：阜阳师范大学在2024年高层次人才引进公告中明确写到，公开发表的论文要求是第一作者（不含共同一作），同一论文第一作者和通讯作者仅使用1人次。
北京2023年发布的《深化卫生专业技术人员职称制度改革实施办法》规定则明确：“共同第一作者仅认定排名第一位”。
不可否认，“共同一作”它确实有积极意义，但另一方面，这种署名方式也带来了挑战：如果共同一作人数不断扩张，那么“第一作者”的辨识度就会下降，有人评论道：这好像一篇科学报告变成了“汉语拼音展销会”。
在国内职称晋升、科研奖励等环节，不同省份、不同机构的认定标准不一，这也会使得青椒们处境复杂，有时甚至会因为署名排序而影响职业发展。