来自坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆的伊斯马特·哈桑（Ismat Hassan）对联合国环境署的官员这样说。她在金加尼（Kingani）住宿和学习，她说饮用井水会使她胃痛，而饮用从水坑中收集的水导致会伤寒，当她选择两者都不喝时，她感到疼痛和疲惫。在生病和口渴之间的无奈选择，这就是非洲大部分地区的饮用水真实现状。
2015年，像伊斯马特·哈桑一样缺乏基本饮用水服务的在全世界仍有8.44亿人。世界卫生组织（WTO）为基本的饮用水服务设定了标准——“拥有位于房屋内、在需要时可用且没有污染的饮水设施”，我们可以理解为日常使用的“自来水”。
而缺乏基本饮用水服务的人要么耗时30分钟以上才能获取经处理的水源（称为有限饮用水服务），他们要么饮用未受保护的水井和泉水，要么直接从地表水源取水。从世界卫生组织最新的数据地图来看，这些缺乏基本饮水设施的地区（黄色、橙色）几乎都集中在非洲地区。
无法建设饮用水供应系统所需的基础设施——铺设管道、水厂建设是非洲政府无法供应“自来水”的主要原因。直到2012年，除毛里求斯、埃及和塞舌尔管网覆盖率在95%以上， 非洲其他国家管网覆盖率水平很低，中非共和国、利比里亚等国家甚至不足10%。即使管网和水厂能够覆盖的地区仍然会出现我们前面所说的“有限制的饮水服务”，有很多人每天需要很长的时间远距离取水。在撒哈拉以南非洲，有8个国家的至少20%的国民使用有限的服务的国家。
“非洲卢旺达并非一个缺水的国家，他们有河有湖，雨季降雨充沛。但从湖里取水，水质并不是很干净，也并不是拿来饮用的。有钱人家也通自来水，穷人大多都是去公共取水处打水。人们也可以在小店买水，黄色的大水桶，一桶是5毛钱。小朋友们也得经常帮家里取水。”一位在非洲卢旺达工作的中国人这样描述。
因为获得安全饮用水花费了时间和成本，妨碍了人们可能有更多的时间获得食物、工作和学习，这也为消除极端贫困和饥饿的目标造成了障碍。“如果没有实现饮用水和卫生设施的目标，实现消除贫困以及创造一个可持续发展国家的目标也将不会被实现。”环保组织Water aid美国分部的主席Sarina Prabasi表示。
而在基础设施未建设的地区，浅层地下水是非洲人们获取饮用水的方式。这也是女孩伊斯马特·哈桑提到的会让她胃疼的井水、会让她得风寒的河水。浅层地下水位于地面2米至5米的地方，依靠打井和河边取水就可以获取到，本是饮用水的可靠的来源，然而近年来，一是由于过度开采，许多地区的地下水开采变得更加困难。此外，地下水的水质也正成为一个主要关注点，非洲地区卫生设施不完善以及废水处理措施的缺失，大量的工业废水、生活污水、农业废水未经处理就直接排放至自然水体中，这使得水位较浅的地下水很容易受到污染。检测发现，来自38%样本的井水中的化学物质超过了世卫组织的指导标准。
“腹泻”占全球疾病的份额约为10%，它就是因为不安全的饮用水而广泛产生的疾病。全世界有88%的腹泻病例归因于不安全的水、不充分的卫生条件或不充分的卫生条件。“腹泻”类包括一些更严重的疾病，如霍乱、伤寒和痢疾，这些病例每年造成150万人死亡，大多数是儿童死亡。直到2015年，每两分钟有一个儿童因为不干净的水和卫生设施而死去。
雨水收集（RWH）的方式是目前解决基础设施未能完善地区的饮用水问题的一种有效的应对方式，文章开始提到的伊斯马特·哈桑在联合国环境署的帮助下，在2018年正是通过这样的方式喝到了干净的饮用水。雨水收集通常是一种收集屋顶和庭院雨水并将其储存在水箱中供日后使用的系统。雨水收集是非洲的一种常见做法，它切实改善了居民的供水困境。研究也表明，雨水比未经改善的水源更安全。然而，应该注意的是，未经处理的雨水饮用同样可能导致患病风险。因此在饮用之前对雨水进行处理是非常重要的步骤。
“清洁饮水与卫生设施”是“联合国可持续发展目标”的重要组成部分。非洲国家，特别是在撒哈拉以南的非洲，仍需要为实现这一目标作出广泛努力。应对这一挑战，需要各方共同努力，包括改善运营和维护基础设施、建立水质标准、创新技术、促进公众参与等。令人欣喜的是，社会创新已经从不同角度在持续努力。
Ryan’s Well 是一家成立于20年前，来自加拿大的组织。Ryan六岁时通过学校组织的社会实践意识到很多人还无法饮用干净的水，而得知70美元的水井就能能够帮助一些人喝到干净的水，6岁的他捐出自己的零用钱建造了一只水井。从此的20年间Ryan与 Ryan’s Well 组织已经完成了1,277个水利项目，在乌干达、肯尼亚、加纳、布基纳法索等国家已经帮助924,010人获得干净的水。Ryan's Well组织仍然坚持通过建造水井的方式，净化后提供清洁水源。他们还通过与当地NGO和社群的合作，评估现场位置、设立委员会组织保持水井的维护和维修，以最大化水井对社区的影响。
雨水收集罐是众多简单、经济实惠的容器之一，这是WaterAid和合作伙伴在尼加拉瓜提供的一种解决方案。
“水援助（WaterAid）”组织始于1981年，他们把重点放在通过安装水龙头、提供雨水收集罐、净水片等方式完善社区供水系统。“尽管尼加拉瓜在漫长的雨季有充足的淡水、但频繁的自然灾害和民间冲突已造成严重破坏公共服务，使得一万以上的人无法获得干净的饮用水。“应对这样的情况， 作为“水援助”2018年重要项目之一，他们在尼加拉瓜开启了援助项目，帮助推出了7个微型企业以满足市场对净水技术的需求，也通过小额贷款帮助250个家庭维持和改善家庭用水和卫生系统，除此以外，还通过一场关于水、卫生和卫生重要性的大众媒体运动，惠及当地的4000多个家庭。
在今天，我们可以看见非洲的饮用水设施在不断改善的同时，除了基础设施的援助，在技术方面目前可用的水和废水处理方法通常是化学、能量和操作密集型的，由于缺乏适当的基础设施，在非洲的许多地方可能无法使用这些方法。因此，开发适用于非洲国家的水和废水技术也非常重要。很显然，改善非洲的饮用水现状，需要更多的领域专家、可靠的组织和资金参与进来持续地努力。正如Water Aid组织希望的那样“希望像我们一样的组织可以尽快消失，因为那时世界上就不需要这样的慈善机构了”。
为什么非洲大陆这么吸引大家，或许就像我在收集资料的时候看到世界地图上就只有那个大陆存在着深深的黄色、橙色，这太不一样的颜色召唤着全世界各地的人们。
埃航的失事会影响全世界人员对这个召唤的响应吗？我想是不会，中南屋的比喻很准确，这件事就像是石子投入了水中，会引起涟漪，但河水奔流之势不会受到影响。
就像非洲人民面对无奈的饮用水现状时只能选择继续生活，我们也只能选择继续行动才能满足内心急切对那份召唤的回应。
（本文原载于中南屋公众号：chinahouseproject,帮助中国青年走进发展中国家）