MK13型导弹发射器是美国海军水面舰艇使用的标准单臂导弹发射器，并且外销到其他国家如日本、德国、荷兰等的海军使用，同时MK13也是美国海军最后一种单臂导弹发射系统。整个系统能够储存40枚与发射多种导弹，担任防空与反舰任务。
Mk 13导弹发射器分成两个部分，分别是甲板下储存导弹的弹药舱和甲板上的发射架与驱动装置。整套系统重量为61102公斤，操作时仅需要一名人员进行即可。（61102公斤是个什么概念呢？举两个例子：一架F-15战斗机战斗全重为30845公斤，一辆59式坦克战斗全重约32000公斤。舰载武器的规模庞大可见一斑。）
甲板下的弹药舱是两个同心圆形的旋转机构，以垂直的姿态储存40枚导弹，弹药舱和发射架都可以旋转，但是防爆门是固定的。外环可以存放24枚导弹，内环可存放16枚导弹，自第4型开始，弹药舱能够辨识64种各类导弹，并且处理与存放其中7种，每一种的数量可以任意搭配。舱内具有安全防护系统，一旦有导弹在弹药舱内意外点燃，会立即自动注入二氧化碳来抑制续燃，避免意外扩大。美利坚黑科技损管上线
Mk 13的发射架最初是搭配鞑靼面对空导弹，经过修改之后MK13可以发射标准面对空导弹与鱼叉反舰导弹。发射架的基座旋转角度没有限制，发射架高低仰角范围从-15到95度之间。基座旋转速率是90度／秒，仰角变化率是45度／秒。MK13以每10秒钟可发射一枚导弹，重新装填时间为7.47到7.82秒之间，导弹从弹药舱推送到发射架之后会自动传送弹药种类辨识讯号，以确定架上的是预定使用的导弹。
必要时，发射架可以直接将异常导弹横向抛弃。
战斗中每7.47-10秒可再填装1发RIM-66标准一型MR Block VI B中程防空导弹，每22秒可再填装1发RGM-84鱼叉反舰导弹。
向弹药库装填时，需要将发射架底端向外旋出，将导弹装填挂架前端的球窝和发射架底端的球头挂在一起。发射架和挂架处在同一直线后，即可将导弹拉到发射架上。然后取下挂架，执行退弹操作，即完成一次装填循环。根据法国人的资料，一个循环约10分钟。
Mk13发射架另有一个轻量简化版名为Mk22，给西班牙海军的巴利亚里级护卫舰使用，储存弹药数量减少为16枚且装填时的活动部位也不同。前者弹药舱动，后者发射架动。