青山、绿水、一望无际的草坪，还有大片的森林，这是德国随处可见的画面。空气清新，天空蔚蓝，似乎德国从未有过雾霾一样。
其实不然，德国也有过雾霾，不仅空气受到污染，而且河流也曾经污浊不堪。以鲁尔区为例，上个世纪五六十年代，当时的西德创造了举世瞩目的“经济奇迹”，而鲁尔区就是西德机械制造及重化工业中心，煤炭、钢铁、化学、机械制造等行业高速发展，让该区雾霾不断肆虐，空气和河流重度污染。
除了鲁尔区之外，西德多数地区也未能幸免。著名的莱茵河曾经一度是条鱼类无法生存的“死河”，慕尼黑、斯图加特、法兰克福、科隆等城市上空也一直笼罩着迷雾。
面对如此严重的环境问题，德国人不是去购买抗雾霾的口罩，也没有往家里搬空气净化器，更没有安装防雾霾纱窗。当然，更没有去找一个“国际科研团队”来论证雾霾是中性的，与伦敦夺命大雾成分不同。
令人吃惊的是，雾霾很快从这个国家神奇地消失了。自1991年之后，德国再也没有响起雾霾警报，到了2007年，曾经一度困扰德国的SO2（二氧化硫）浓度下降到8微克/立方米。到了2012年，鲁尔工业区所有空气质量监测站中空气中PM2.5（悬浮颗粒物浓度）年均含量最高只有21微克/立方米（优的质量等级）。
在德国其他地区，不要说农村，即便是生活在大城市也能欣赏蓝天白云，呼吸到新鲜空气。那么，德国人为此到底做了什么？
2 在地皮最昂贵的慕尼黑市的中心， 竟然修建了很大的森林公园
面对雾霾，德国人选择了主动宣战，而不是被动的自我保护。对雾霾的治理，可以说两手都硬。第一只手是法律严、实施硬，法律法规的实施没有任何商量余地。1971年，大气污染治理首次纳入联邦政府的环保计划。1974年，德国第一部《联邦污染防治法》颁布，对S02、H2S和NO2开始执行严格的污染限值。该法经过多次修改和补充，已成为德国最重要的法律之一。
在治理雾霾的过程中，德国政府首先严禁废气废水排放、积极推进废水及再生资源的回收利用，而且加强了执行和监督力度。同时，运用技术手段限制废气排放、加强监督管理、促进能源转型和清洁能源的开发、减少对传统能源的依赖。政府对新型能源提供补贴，给风电和太阳能提供更好的入网条件和价格，提高新能源的利用率。
作为汽车大国，德国有关部门对汽车尾气的排放设立了严格的排放标准，对小汽车、轻型车、重型卡车、大客车分别设定具体的排放限制。此外，对车辆排放进行严格检测，大幅降低汽车尾气中的氮氧化合物和颗粒物含量。尽管德国高速公路不限速，但在城区一般都限制在每小时30公里至50公里的车速。其中，在慕尼黑市就设立“环保区域”，只允许符合环保标准的车辆驶入。
德国法律法规的实施从不打折扣，尤其在环保领域。德国垃圾分类管理极其严格，把公民对家庭的垃圾分类变为一项义务，政府的垃圾回收站对各类垃圾也专车回收，绝对不会把民众已经分类的垃圾又倒入同一辆垃圾车。
同时，德国的城市规划也处处反映出环保理念。大城市看不到高楼大厦，也没有复杂繁琐的立交桥，成片的森林在城市随处可见。即便在慕尼黑这样德国房价和地皮最贵的城市，市中心竟然修建了一个很大的森林公园，使“让森林拥抱着城市，让城市依偎着森林”的理念不仅只停留在口头。
不管是在柏林还是慕尼黑，大面积的森林公园一律让人工化的设计让位，公园里看不到花哨的人工假石流水，只有成片的森林、茂密的灌木、自然清澈的河流以及与人和谐相处的野生动物。这些森林公园就像大城市之肺，不停地扬清除浊。
3 把“环境保护”作为信仰来虔诚对待
硬性的法律法规和政府有力的行政措施，极大地改善了德国的环境。但是，如果没有民众的全力配合，效果不会如此明显，成果也难以持续。可以说，今天德国的环保成就是和德国民众的配合密不可分。民众对环保的支持，来自于根深蒂固的环保意识。
那么，德国人的环保意识是如何形成的呢？这就是环保教育。德国是最早提出“环保教育”的国家之一，德国的幼儿园注重先育人后教学，育人就包含环保意识的培养。从孩子到成人，都有大量的机会接触“环保”课程。
德国人相信：如果人类没有环保意识，自然家园就会受到破坏；如果没有和谐的环境，人类就无法生存，所以他们把“环境保护”作为信仰一样虔诚对待，从孩子到老人，都有很强烈的环保意识。在任何一片角落，都很少看到乱扔的垃圾，人为破环境的行为更是鲜有发生。
一位居住在慕尼黑的朋友说，他曾经和正在上幼儿园、只有五岁的女儿开了个玩笑，散步时故意把一张废纸扔在地上，她女儿马上在后面拾起并“教育”他：幼儿园阿姨说不能随便丢弃垃圾。为了不让爸爸再乱扔那张废纸，她一直把它拿在小手中，直到发现公共垃圾桶才把它扔进去。
当他女儿10岁上小学三年级的时候，学校开始教育垃圾分类知识，并带全班同学到垃圾处理站、堆肥厂、污水处理厂参观，让他们体会垃圾分类的重要性，并把帮助家长进行家庭的日常垃圾分类布置为作业。现在他12岁的女儿环保意识极为强烈，不仅不会乱扔垃圾，而且还会对垃圾进行分类。
由于从小受到系统的环保教育，环保理念已内化为德国人自觉行为。为了保护环境，德国人愿意放弃一些享受。例如，私家车尽量选择排量小、污染小的，而不是大马力的豪车。短途一般会骑自行车或步行，有人宁愿骑半小时或一小时自行车去上班。
在慕尼黑的各条街道上，都有自行车专用通道，骑车的人很多，在森林小道上，自行车更是穿梭往来。这种骑车的现象在德国其他大城市也比比皆是。
德国人的环保意识，还体现在许多细节上，例如，在采暖上，德国人在家从不烧树叶和木头，而是选择节能减排的方式，如使用天然气集中供暖，使用节能家电和可再生能源等等。
通过长期持续的宣传教育，环保意识深入人心，环保理念成了每个德国人生活习惯，这就让肆意排污的行为没有了生存的土壤。民众环保意识的增强，进而倒逼政府提高环保标准。2006年德国KGM公司计划在帕德伯恩修建一座垃圾焚烧厂，由于符合排放标准，得到政府的支持，但民众表示反对，于是议会转变立场。
2008年，帕德伯恩议会通过了一项名为“发展项目冻结”政策，规定在新发展规划未出台前，禁止建设任何大型工程项目，这实质上是对垃圾焚烧厂的建设喊停。在公众和议会的压力下，帕德伯恩市政府不得不制定了更严格的排放标准，重新对该项目进行评估。
严格的法律和措施的制定和执行，再加上民众强烈的环保意识，让德国彻底摆脱了雾霾的困扰。近30年来，无论是城市还是乡村、工业区还是生活区，再没有出现雾霾弥漫的现象。