在各大视频平台的剧集竞争中，悬疑案件题材凭借其强大的破圈效应迅速占据了一席之地。近期，继《黄雀》《棋士》之后，《沙尘暴》也接踵而至，并凭借其优质的剧集质量让刑侦题材的市场竞争愈加激烈。
这部剧由《警察荣誉》和《无所畏惧》的编剧及导演再度携手，主演阵容包括段奕宏、王锵、张佳宁和张瑶，讲述了发生在西北戈壁小镇的一宗八年前的锅炉焚尸案，在警方重新调查下，案件层层递进，最终揭开了事实的真相。
“沙尘暴”不仅是剧集的一大视觉象征，它还指明了故事发生的地域——沙尘肆虐的西北戈壁小镇，并且成为了悬疑叙事中的核心元素。沙尘掩埋了尸体和真相，让观众感受到揭开真相过程中重重的阻力。流沙吞噬的意象反复出现，强调了人物的宿命感。同时，漫天黄沙和灰扑扑的小镇也暗示了经济转型过程中，那些被忽视和牺牲的社会群体的无声抗争。
《沙尘暴》的影像风格冷峻且粗犷，电影质感的视听效果吸引观众深入蛮荒之地，让人在真相的沙流中直面人性最深处的困境与挣扎。
为了避免仅仅消费地域符号，剧集对戈壁小镇的风土人情做了细致的还原。人物、事件和地域背景高度融合，让故事更具真实感。剧中的丁宝元（郑楚一饰）是个曾被漂亮村花孙彩云（黄小蕾饰）看上的“城里人”，但不过是一个电力公司里的小职员，后成为供热站的站长。八年前，他所在的供热站发生了一起焦尸案，最终让他锒铛入狱。剧中，曾经繁荣的工矿小镇如今衰败、停滞不前，不仅是孙彩云等底层女性在寻找机会逃离，连侦破案件的警察陈江河（段奕宏饰）也想申请调到省里。可他们的愿望最终未能实现。八年后，丁宝元在狱中翻供喊冤，案件重启，曾经的人们不得不重新面对过去的伤痛，回到曾经想要逃离的地方。
近年来，双时间线的叙事结构已成为悬疑涉案剧的常见手法。例如《漫长的季节》《风中的火焰》《平原上的摩西》均采用了“旧案重启，跨年代追凶”的模式，观众对情节走向也逐渐产生了预判疲劳。然而，《沙尘暴》通过开篇的密室杀人案，以其硬核刑侦与悬疑内容迅速抓住了观众的眼球，树立了与其他作品截然不同的硬朗风格。
相较于《风中的火焰》过度注重情感纠葛导致的叙事失衡，《沙尘暴》保留了传统刑侦剧的紧凑节奏，人物形象在案件侦破主线中逐步展开。通过“过去-现在”的交替叙事结构，将悬案的真相与人物命运紧密交织。
在大部分刑侦剧中，社会议题、家庭伦理和人性挖掘是常见主题，而《沙尘暴》则做出了鲜明的女性主义表达。剧中有许多令人印象深刻的女性角色：被杀害的寡妇，心狠手辣却令人敬佩的底层女性，反杀全家的家暴受害者，以及在男性主导的警队中屹立的女队长。剧集通过亲情撕裂和暴力循环的悲剧，深刻揭示了重男轻女观念和制度对女性的伤害，而这种伤害最终波及整个家庭和社会。
与这些复杂鲜活的女性角色形成对比的是，段奕宏饰演的警察陈江河似乎陷入了中年危机男性的陈词滥调：离婚、孤僻、事业停滞，而随着剧情的发展，他又重新焕发雄风。尽管这一角色或许是段奕宏近年来最为适合的角色，但这一角色的塑造和表现都显得平淡无奇。
尽管男性主角未能突破传统模式，但女性角色的复杂性和剧集的社会批判深度，使得《沙尘暴》成为观察国产刑侦剧性别意识转型的重要样本。