大时代之后的三十年，扮演关彩（阮梅外婆）的欧阳莎菲和扮演龙成邦的曾江两位老戏骨已经相继过世，期间当然还有那位命途多舛的蓝洁瑛。
这些变化，都是「由大到小、由盛及衰」的征兆，《大时代》在很长一段时间内傲视群雄，以9.3分的豆瓣评分力压《男亲女爱》《上海滩》《95神雕》《83射雕》等神剧排名港剧第一，足见其历史经典的地位。
这一孤高的位置，最终在其开播后的第三十年，在2022年初，才被《巾帼枭雄之义海豪情》逆袭超越（从最初的9.0到现在的9.4）。
然而这是一个绝对的「历史偶然」，《义海豪情》虽然也是港剧中的天花板杰作，但系统观之，它在各方面都不及《大时代》，评分冲顶，不过是因为它在一个相对贫乏的时期，讲述了一个更大时代的故事。
《巾帼枭雄之义海豪情》
《大时代》的故事，起于1968年方进新与陈万贤（原型为李福兆）等人成立华人股票交易所，自由经济蒸蒸日上，这是龙成邦和周济生（原型为吕乐与跛豪）逃离香港前的强弩之末，也是韦嘉诚、郭英中、贺新（原型为李嘉诚、霍英东、何鸿燊）步入辉煌巅峰的开始——在这些明线之外，丁孝蟹（原型为徐琛）创办「忠青帮」的黑道政治，则是同时期香港讳莫如深的暗线。
《大时代》
或许，理解金庸的《笑傲江湖》为什么能够成为武侠名篇，就有助于理解《大时代》为何会成为港剧经典。
人们常见的疑问是，论及场面之大、剧力之强，《笑傲江湖》比之《射雕》《神雕》《天龙八部》并不突出，但为何偏偏是它被冠上「笑傲江湖」的美名？
《笑傲江湖》（1996）
答案可以是众说纷纭，但极为重要的一点，是相对于架空历史的其他作品而言，它在方寸力道之处最能契合时代。
关帝是中原信仰，天父是西方信仰，两种信仰的交锋，在金庸跨古融合的过程中构造为令狐冲这样的矛盾体。
这一如是一张股票的正反面，同在一张纸面，但又两相区隔，就如香港这个城市既是国际经济之都，又是传统礼拜之地。《大时代》的究极概念，就是在这一张薄薄的纸片上，写就最为复杂激荡的历史画卷。
相比于《笑傲江湖》，韦家辉在「关帝遥望天父」的层面有更具体的指涉：刘松仁扮演的方进新是香港股票市场的创造者，成为了天父的代名词，正如这位演员的身上也闪耀着某种宗教性的光芒（其特色是信望爱），他在第六集被丁蟹打死，成为了一个缺位的神祇，一个圣像式的存在。
方家的受难以「集体献祭」为高潮，也就是第29集被集体扔下高楼，只有方展博抓住了铁栏杆，保住了一命。
方展博的体质，与金庸的令狐冲属于一类，不是常规型男主，也根本不符合爽剧的标准。观众「怒其不争」，是因为他们虽然在不断因缘造化、日渐长成，却从来没在任何的大场面上证明自己，更多的时候，他们资质平平，总归是沐浴着神恩、拾得万般运气。
方展博在当年证券所的小破屋偶遇疯掉的师父叶天，就如同令狐冲在华山后山遇到风清扬，在西湖之底遇见任我行。值得一提的是，叶天的扮演者罗乐林恰巧在几年后吕颂贤版《笑傲江湖》里扮演了任我行。
《笑傲江湖》（1996）
郑少秋在后来接受采访时说：「丁蟹其实是个好人，他唯一失败的地方就是太劲。」
罗慧玲在第36集的死亡，叠化了第6集方进新的死亡，两人在死前都保持了一个执着的动作，去抓那一枚20元的戒指（定情之物）。
这是一个精妙的麦高芬，我们不难从整场戏的布局，以及整部剧前后呼应的角度看到韦家辉剧作的过人之处，以及他如何把一种剧情和人物的强力推到顶点——罗慧玲死亡的一幕中，同步的插曲是王菲（当时还叫王靖雯）的《容易受伤的女人》，这是名副其实的圣母之歌，萦绕在人物受难的终点和解脱的时刻。
大概与《大时代》诞生的同一时间，罗大佑创作了高度政治隐喻的《青春舞曲2000》，林夕为其填写了气势磅礴的港版歌词，成为了当年陈耀成《浮世恋曲》的片头曲。这首歌与陈耀成的经典电影、韦家辉的经典剧集，都以某种共鸣的方式号准了时代之脉，这正如歌词里咏唱的：
香港如何飘香
乡里欢聚异乡
东与西联营开张
新市民旧土壤
家国应如何称呼
黑眼睛黄皮肤
一亩梯田容万千住户
关帝遥望天父
关帝遥望天父，并非是你死我活的戏剧性斗争，而是一种繁荣的历史条件，是风云中的大气象，是一种张力也是一种潜能。但它的顶峰同样预言着衰落，《大时代》《浮世恋曲》《青春舞曲2000》问世的时代，97已经相距不远，东风会压倒西风，信仰张力会残缺不全，小时代已经快来临了。
正如《浮世恋曲》中陈令智写给丽芙·乌尔曼的信，《大时代》中的纸飞机（暗喻着韦家辉的飞纸）都飞向不可知的未来。韦家辉或许明白，这样的「时代接生」一辈子或许只有一次——
历史的自然溢出、情境的自然预设、演员们各自的精准表演，都是「时代接生」的造物。
这有点像金庸当年「接生」了《笑傲江湖》。我们当然可以说，《大时代》就是韦家辉本人的《笑傲江湖》。