“春天在哪里呀，春天在哪里，春天在那青翠的山林里，这里有红花呀，这里有绿草，还有那会唱歌的小黄鹂......”
春天，这是一个充满生机和活力的季节，花儿盛开，鸟儿欢唱。但对于一些人来说，春天还有一个不太美妙的名字——“吃土季”。
每当春风一吹，似乎整个大地都在为我们准备一场“沙尘大餐”。
根据中国气象科学研究院2023年4月发表的论文，近20年来，在其收集的673个气象站数据中，中国共出现297次沙尘天气，其中，77.8%发生在春季。
那么，为什么沙尘天气总是在春天找上我们呢？这一现象背后又隐藏着哪些自然规律呢？
让我们一起来揭开这个谜团！
沙尘天气的形成并非一蹴而就，它涉及到多种因素的交织，其中本地沙源和远程输送是两个关键要素。
本地沙源是指那些直接为沙尘天气提供物质基础的地区。这些地区通常具有干燥、疏松的土壤条件，植被覆盖稀少，抗风蚀能力弱。
当遭遇大风天气时，这些地区的沙粒和尘土便可能被强风卷起，形成沙尘暴。
我国的北方地区，尤其是荒漠、半荒漠地带，如浑善达克沙地、巴丹吉林沙漠等，都是重要的本地沙源。
在某些情况下，本地沙源和远程输送可能同时起作用，共同导致某一地区的沙尘天气。
气候因素：沙尘暴天气是大气环流和局地自然环境的产物，沙源、大风和不稳定层结是其发生的必要条件，其中大风和不稳定层结为其提供动力条件。当冷空气南下与暖湿空气相遇时，往往会形成大风天气。此外，春季地表解冻后，土壤变得疏松，更易于被风侵蚀，这也是沙尘天气频发的原因之一。
地理因素：我国北方地区多沙漠和戈壁，这些地区的地表覆盖物稀少，沙土裸露。当春季大风来临时，这些裸露的沙土很容易被风吹起，形成沙尘天气。同时，一些地形如山谷、盆地等也容易形成局地性的沙尘天气。
人为因素：沙尘暴的发生确实与人类活动有联系，但不是决定性的。自然条件本身才是沙尘暴发生的决定因素，人类活动只是起到加强或减弱沙尘暴的作用。例如道路修建、矿山开采等工程建设会破坏地表，增加沙尘天气的发生概率。
未来的沙尘暴，减弱还是更强？
中国科学院地球系统模式示意图
目前，可利用地球系统模式 （简称ESM）CMIP5和 CMIP6，考虑人类排放情景如典型浓度路径 RCPs 和共享社会经济路径 SSPs，从预估未来与沙尘暴有关的气象要素如温度、风速、降水、土壤湿度等，间接得到未来沙尘暴的可能变化。
据国家气候中心数据显示，近20年来，我国不断加大荒漠化防治力度，荒漠化和沙化土地面积持续减少，程度持续减轻。此外，国家林草局预计2024年我国春季北方地区沙尘过程次数为9次至12次，与常年同期接近或偏少。
这得益于我国生态治理工作的不断推进，如退耕还林、退牧还草等措施的实施，有效改善了地表植被状况，减少了沙尘天气的发生。
据了解，国家林草局近期已对2024年沙尘暴灾害应急处置工作作出安排部署。下一步，将加强沙尘源区生态保护修复和荒漠化防治国际合作，科学推进荒漠化防治。同时，提高沙尘暴灾害应急处置能力，加强部门合作，共同做好沙尘暴灾害监测预警和应急处置工作。
随着科学技术的不断进步，相信未来我们能够更好地预测和防控沙尘天气，为人们创造一个更加宜居的环境。