在《沙尘暴》这部作品中，一个关键情节围绕“老实人”丁宝元展开：他因冤屈入狱，出狱后却要亲手杀了“奸夫”关乔。观众不禁要问，丁宝元杀关乔的动机究竟是什么？
从表面剧情来看，丁宝元在临死前依然不知孙彩云的孩子并非他的亲生儿子，实际上是关乔的骨肉。他只在心里将关乔视作孙彩云的情人，因此决定了结关乔的生命。但细细思量，这一切远非如此简单。
观众为何坚信孙彩云的孩子出自关乔之手？诚然，孩子的长相与关乔如出一辙，任何人都能轻易联想到他们之间的亲密关系，而丁宝元则显得毫无可能。然而，值得注意的是，丁宝元在入狱时，孩子尚未出生，关乔却几乎在丁宝元入狱的同时走进了孙彩云的生活。若丁宝元对此没有丝毫怀疑，那他显然极为不正常。
他是否有可能知晓孩子并非己出？其背后的原因或许更为复杂，剧情中并没有表现出他对孙彩云孩子的愤怒，但这并不排除他内心深处早已了解事实。那究竟是什么原因让丁宝元如此肯定？
除了普通人对此种情况的直觉，关乔的小说《沙尘暴》也是一个重要的因素。在这部小说里，关乔详细描绘了一些与程春之死相关的情节，甚至涉及了陈江河与程春的复杂关系。尽管这些故事未必完全真实，然而却真实而具有可信度。陈江河对罗英玮的审问之沉默，便足以说明关乔的笔触并非全然虚构。
由此可见，当关乔的文学创作中不仅涉及到了丁宝元的罪责，还敏锐地触及了与程春、孙彩云之间复杂的关系时，丁宝元的震惊可想而知。尽管作为顶罪者的他对于自己的冤屈并不感到意外，真正令他心惊的，必定是小说中夹杂着的其他情节，特别是关于孙彩云及孩子身份的描写。
每位作家都怀有一种倾诉的欲望，关乔既然开始创作，就一定会将自己的情感和经历融入到作品中，甚至不忘揭露自己的隐私。因此，有关情感丶背叛和身份的故事，关乔更无法控制不去书写。
丁宝元为何想到去买《沙尘暴》这本书？无疑是因为监狱的狱霸的提醒，监狱里人人都知道他所遭受的背叛，唯独丁宝元对此一无所知。这才导致了他出狱后怒火中烧、迫不及待想要复仇的心情。实际上，丁宝元在被判定有罪后的第一年便开始申诉，声称自己是冤屈，而关乔的书籍显然不会那么快发布，从监狱中获得的书籍亦不可能迅速进入他的手中。因此，丁宝元并非因为阅读了书籍才意识到自己的冤屈，观众们对此产生的假设——他想要自证清白的情节并不成立，丁宝元匡扶正义的执念始终扎根于他纯粹为孙彩云代罪的执念。
这种情节设定极为矛盾，尽管丁宝元深爱孙彩云，但他不可能为了她甘愿背负冤屈。孙彩云原本只是个孕妇，杀人罪也极不可能使她被判死刑，而肯定会给丁宝元带来致命的后果。此外，剧中并未深描他们之间的爱情，二人不过是肉体关系。如果孙彩云在狱中待产，那丁宝元只需承担起父亲的责任，何必承担这种顶罪的风险？