3月以来，中国共发生了4次沙尘天气过程，较常年同期偏多，尤其是近期的沙尘天气过程影响人口达5.6亿人。近年来，中国不断加强环境保护力度，植被覆盖率大幅提升，在植被状态好转的情况下，为何每年春季还会受到沙尘暴侵袭，受到关注。
据中国气象局统计，今年春季中国沙尘天气活动比较频繁，尤其是3月19日至23日的沙尘天气过程，是今年以来影响中国强度最强、范围最广的一次过程，强度达到强沙尘暴级别，先后影响了20个省份，影响面积超过485万平方公里。
此次沙尘天气过程期间，新疆南部、甘肃中部、内蒙古、河北北部、山西北部、北京、黑龙江西部等地部分地区出现沙尘暴，新疆西南部、内蒙古中部和东南部、河北北部、北京、黑龙江西南部等局地出现强沙尘暴，最低能见度不足100～200米。
中央气象台环境气象室主任张碧辉25日接受记者采访时表示，本次过程强度达到强沙尘暴等级，为2000年以来3月第3强。
近年来，中国北方植被覆盖率明显提升，为何沙尘天气还是难以根治？
国家气候中心气候预测室研究员丁婷表示，近年来，中国北方植被大为增加，生态环境明显改善，总体上有利于侵袭中国的沙尘次数逐步减少。但蒙古国南部的戈壁沙漠也是影响中国沙尘的重要源地，2022年植被生长季蒙古国降水较近20年同期偏少，沙源地植被覆盖较差，地表裸露缺乏植被保护。
“此外，今年沙尘天气主要和近期大气环流异常有关。”丁婷表示，今年春季前期气温明显回暖，尤其是3月初出现了一次极为罕见的回温天气，导致前期的冻土层沙土出现快速融化。3月至4月本就是北方大风高发季节。在一定的大风条件下，造成沙源地的沙尘多次输送至中国，这是今年多次出现严重沙尘天气最直接的原因。
张碧辉表示，沙尘天气是长期的气候背景、地理背景以及短期的气候变化等各种综合因素共同作用形成的。从中国所处的地理环境来看，中国北方地区以及邻近国家和地区都有比较大面积的沙源地存在，在沙源地存在的先天条件下，再结合气候因素，尤其今年春季前期的温度明显偏高，有利于地表解冻，再加上地面大风作用，会非常有利于沙尘卷扬，并在气流输送之下，大量的沙尘粒子向下游地区传输沉降。
“在气候变暖的背景下，北方沙源地春季前期气温偏高，非常有利于沙源地沙土变得疏松，增加了沙尘天气发生的可能性。”张碧辉说。
展望今年后期沙尘天气趋势，张碧辉表示，预计春季(4月至5月)，蒙古国南部至内蒙古中西部沙源地降水偏少，气温较常年同期偏高，且有蒙古气旋阶段性南下影响，利于形成沙尘天气。预计中国北方地区沙尘过程次数较近十年同期偏多，沙尘强度总体与近十年持平。 (中新)