自然灾害是指发生在地球表层系统中，能够造成人员伤亡和财产损失的自然事件。常见的自然灾害可以分为四类，分别是气象灾害、地质灾害、海洋灾害和生物灾害。很多自然灾害的分类我们都非常清楚，比如干旱、洪涝、台风、高温、寒潮和沙尘暴等灾害都是气象灾害，而火山喷发、地震、滑坡、泥石流和崩塌都是地质灾害。
森林火灾是气象灾害吗？
海啸就是常见的海洋灾害之一，此外如蝗虫和老鼠等形成的灾害就是属于生物灾害。不过，对于某些自然灾害，我们在分类上存在一定的疑问。比如，在野外发生的“森林火灾”，是属于气象灾害还是生物灾害？就森林火灾而言，有许多森林火灾其实都不属于自然灾害的范畴，比如由于人类野外用火不慎而引发的森林火灾，应该算是人为原因导致的事故。
世界主要森林分布图
人类在某些区域，也会进行有控制的燃烧，比如在森林中开辟防火带，就经常采用火烧的方式，这种情况那么就连事故也算不上了。如果森林火灾是自然灾害，那么这里导致森林着火的原因主要是自然原因。在自然条件下森林也有可能发生自燃，不过往往需要气候条件的配合，高温干燥是森林自燃的理想气候状况，此外在雷电等强对流天气中也有可能引燃森林。
巴西亚马孙平原森林火灾卫星图
也正是由于森林火灾的发生往往需要有相对应的气象气候条件，有一部分人误认为森林火灾属于“气象灾害”。实际上，气象条件只是森林火灾发生的一个条件，其根本条件是森林中大量能够燃烧的枯枝落叶，而这些可燃物是森林火灾发生的必要条件，从这个角度来看，森林火灾明显应该属于“生物灾害”，那么同样道理自然条件下引发的草原火灾，也是属于“生物灾害”。
澳大利亚森林大火
地球上的广大森林地区，每年都会发生大大小小数量众多的森林火灾，比如美国西海岸的加利福尼亚州就是一个森林火灾多发的地区。这里属于地中海气候，每年夏季时气候表现为高温干燥，干燥的气候使得森林含水量较低，枯枝落叶极易被引燃，而高温天气很容易发生强对流天气，引发闪电，从而点燃森林，引发大火。2019年下半年，澳大利亚东部地区由于气候持续高温干旱，引发了持续数月的森林火灾，一度情况十分危急。
美国加州森林火灾
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