清朝嘉庆年间。大西北河西走廊的千里古丝绸之路上。一队驼帮在狼群的盯视下，迆逦行走在空旷无人的千里沙漠戈壁间。骆驼的膻味，挑逗得狼群磨牙不已，躁动不安。
★狼群盯上了驼队
驼铃叮咚，随风传来，悠扬悦耳。但是现在倾听驼铃的并非文人雅士，而是一群瘦骨嶙峋、饥肠辘辘的沙漠狼。
倾听片刻，狼王带头登上了最大的沙山。狼眼远眺，斜阳之下，一队驼帮拖着长长的影子在沙海中蜿蜒西去。
狼王观察片刻，没有尾随驼帮，而是斜刺里向着驼帮的前方的驼路插去。后边的十几条狼无声地跟随着狼王向前猛窜。狼队之后泛起一阵低矮的沙尘。
驼队行路缓慢。如果路途顺利，每日可行60-70里。
狼王侧耳倾听着。单凭驼铃叮咚鸣响的频率，它就可判断出这支驼队的行路速度。它算定驼队到达前边的沙洼，还需半个时辰。
狼王眯起眼，开始琢磨着猎捕的战术：是围猎最后一峰骆驼呢，还是挑选最弱的一峰围猎呢？总之，吃柿子必挑软的捏。
★驼铃，是驼帮的平安符
这是常年行走在河西走廊中若干驼队中的一支。驼队不算大，只有5个“链子”，每链11峰骆驼。“链子”，就是后边10峰骆驼的缰绳，依次拴在前边骆驼的驼鞍上形成驼链。这样可以避免沙漠中长途行走丢失骆驼。
每一链子中打头的骆驼都驮着毡房，脖子上挂着一盏最响亮的咚铃。
咚铃是用铁铸的驼铃，体积稍长大，随着峰驼一步一响，“咚啷、咚啷”的声音浑厚而响亮，可以让一链驼队的最后一峰骆驼都能听得见。听得见头驼的咚铃声，即便是漆黑的夜晚，尾驼也不会迷路。
每链子的最后一峰骆驼谓之尾驼。尾驼驮的是吃食、水以及生火用的干牛粪，与头驼形成了“前房后食”的驼帮规矩。
尾驼的脖子上吊的是叮铃。叮铃是黄铜铸造，声音“叮铃、叮铃”，清脆悦耳，穿透力强，与咚铃的雄浑之音形成鲜明对比。头驼上的老锅庄（驼队有经验的领导者）无须回头，就能听到叮铃的脆响，因而不必担心尾驼掉队或者丢失。
驼队清一色的壮年骟驼（阉割后的公驼），每驼驮载300-400斤货物。长途驼帮，没有敢用公驼的。因为公驼性格暴躁，一旦到了发情期就会昂昂叫唤，引来沙漠狼和匪徒。
★规矩：舍尾保队
此时，狼王死钉钉地审视着越来越近的驼队从不远处的前方叮咚走过。5链子一共55峰骆驼，外加1头驼和4游动的给养驼，一共60峰骆驼，9个人。除了头驼，其余4峰游动驼的机动性极强，不好攻击。那么只有尾驼了。它终于下定了决心：围猎第5链子的最后一峰尾驼。
狼王令发，3只狼立即分别扑向后边的3峰游动驼。操控游动驼的驼夫为了保护驼队中的链子驼，急忙奋力抵抗饿狼。
此时，另一只狼已经趁机窜上第5支链子驼队的倒数第二峰骆驼的驼鞍。那里系着最后一峰尾驼的缰绳。它必须快速弄断尾驼的缰绳。
然而，缰绳是驼毛搓成的，一时半会咬不断。而饿狼在背，吓得倒数第二的骆驼不断地左拐右跑，可惜拴在前驮鞍上的缰绳十分结实，挣不断。它只好惊恐地不断地跑动。
尾驼此时也发现了饿狼的企图，因此也拼命地左跑右拐起来。无奈其他十几只狼已经呈半月形包围圈，从后边兜了上来。尾驼便更加挣命左右窜动。
此时，身在驼队前边的老锅庄已经听到后队混乱而急骤的驼铃声，接着很快就获得了“狼劫尾驼”的报告。他问：多少狼？回答：不会少于20只。老锅庄口中嘶啦一声，立即发令：割断尾驼缰绳，舍尾保队！驼帮一刻不停，加速前行。
两名游动驼的驼夫驱动各自的游动驼，扭头冲向第5链子的尾驼。正在倒数第二驼驼背上继续咬缰绳的饿狼看到形势不利，慌忙跳下驼背，逃之夭夭。
游动驼夫驱驼向前，一刀斩断驼毛缰绳。尾驼获得自由，为逃避后边狼群的攻击，立即向着旁边无狼处逃窜。
尾驼不知这是狼王的欲擒故纵之计，待它窜入空地后，立即遭遇了狼群的合围。它想重新冲回驼帮时，驼队已经快速远去，而且狼群岂能放它逃走！
★老锅庄躲沙尘暴秘诀
千里戈壁，一片叮叮咚咚的驼铃骤响。这是急行的驼队的标志性动静。这动静昭示着出现了三种情况：第一，避狼。第二，避匪。第三，避沙（沙尘暴）。
刚刚急行了一阵的驼队渐渐慢了下来。老锅庄眺望了一眼西北方，浓重的眉峰又皱成了疙瘩：沙尘暴即将来临，只是不知道是大暴还是小暴，是短时暴还是长时暴。现在大西北推来一片混沌的沙墙，倒是很像大暴的气势。
他果断地对着后队发令：紧走几步，前右方沙海子避沙！
天色突暗，风声突响。驼帮快速路过一座巨大的沙山。游动驼坚持要在大沙丘下躲避沙尘暴。老锅庄抬头看一下天高喝：快走，不得停留！他的头驼不停，后边的驼队谁敢停下。
半个小时后，驼队来到一片风口边缘的低沙丘下。老锅庄命令：驻驼，结避沙阵。不准卸驮！
58峰骆驼纷纷带着驮子卧倒在小沙丘之后。沙暴转瞬而至，吼声若雷，大风移沙填海。但驼帮没想到是短暴而且是大沙暴。
尘埃落定，大家看一眼方才想躲沙暴的大沙山，仿佛更加高大，但沙山前的背风处的沙洼早已填平，怕有三四米高。驼夫们立即咋舌：幸亏方才没有躲避此处！
老锅庄说，小沙暴可以躲避在大沙山之下。但是遇到大沙暴，千万不可躲避于大沙山下，那会被沙海深埋。
至于风口边的小沙丘地带，只要经受住风吹，便不会遭遇沙埋，因为风口会带走飞沙。
★一驼被狼咬，驼队日行80里
风停沙住，再次清点驼队，除去被狼群吃掉的尾驼，59峰骆驼一峰不少。
老锅庄判断，此时被狼围的尾驼早已被狼群吞噬，于是命令四峰游动驼立即返回狼群围猎尾驼处收回驮子上的物资。四驼一阵疾驰，那里果然不见了半只狼的踪影，只有驮架子突兀地暴露在沙海中。骆驼的白骨如同被煮过一样干净。
驼夫把驮架上的货物搬回，立即向老锅庄报告情况。
老锅庄判断：尾驼体重至少600斤，抛去蹄骨粪便，至少450斤，但却被吃得渣也不剩，说明狼群超过20只。
老锅庄忽然一拍脑袋：不好！狼群没吃饱，可能还会找我们的麻烦。正巧，此时有赶驼人报告：第4链子的后三号驼屁股少了一块肉，恐怕是沙尘暴来时被狼掏了！
老锅庄察看那峰骆驼的伤口，果然是饿狼撕开的肉洞，急忙命令驼夫赶快用花椒水为伤口消毒，然后涂上酥油，防止感染。全队立即冒夜前进。
这一天一夜，驼队破天荒地行走80里，还遭遇了一次狼围，一次沙尘暴！
★沙漠歇脚，构筑驼城
所幸一夜无事，狼竟然没有追来。
旭日东升不久，沙漠中气温升高。骆驼疲乏地眯起眼睛，沉重的驼蹄蹚出一条条沙沟。牵驼人虽然练就了走着路睡觉的功夫，但是毕竟是走了一天一夜，又经历了两次风险，因此，人驼都严重疲乏了，牵驼人经常睏摔在驼路上。
老锅庄立即下令：搭帐卸驮。驼夫们立即把货物卸下，保留着驼鞍。一方面是方便休息好后货物重新上架。
最重要的一方面，是疲乏的骆驼不能立即卸鞍，必须防止汗湿的骆驼受风。因为骆驼一旦受风，便难以载重，严重者性命不保。
所以，歇夏的骆驼有的要带十天半月的空鞍，以便保健。
沙漠中，每一个驼队歇驼时都要构筑驼城——即把货物卸在中间，卸货的骆驼脑袋朝外组成一个圆圈，护卫着驼夫和货物，此即谓之“驼城”。
★狼群追来，蓝焰求援
早饭未吃完，忽然周围狼嚎声声，外围的骆驼呼隆隆全部快速站起来，昂头看向远方。
老锅庄侧耳细听后说：是原先那个狼群追来了。他再听听又说：这个狼群更大！弟兄们看好骆驼，准备打狼。说罢从驮包中取出三个二踢脚样的大爆竹，每隔五分钟点燃一个。
砰、砰、砰！三声爆竹陆续飞向高空爆响。爆响之后爆成一片深蓝色的烟雾十分显眼。这是报警炮仗。蓝焰是狼警，紫焰是匪警。这种驼帮的求救信号犹如古代烽火台上的狼烟。
行走在沙漠附近的驼帮或者附近的骆驼驿站，一旦发现附近有求援信号升起，都会立即赶赴救援，救援途中都要提前释放信号：挺住！我们即刻就到。
此刻，狼王正率领狼群朝着老锅庄的驼队猛冲过来。
忽然天空升起的报警信号惊得狼王刹住了脚步。踌躇片刻后它又勇猛前进，但是，老锅庄和驼夫们率领59峰骆驼的驼城防御能力超出了它的认知。它三攻不胜，便急躁起来。
正当狼王要来个十面包围，重点突破的战术时，周边响应的支援信号越来越多。驼蹄和马蹄踏地的震动以及隐隐如雷的呐喊声越来越近。
狼王无奈，只好长嚎一声：撤！（作者简介：王天祥，高级记者、作家，出版长篇小说等各种专著42部，撰写电视剧200多集，创作历史、文化、风光、纪实等专题电视片数十部，在各类报刊发表文章数百篇，发表网络文章一千余篇。）
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