人物命运的重量而非案件复杂度，最终决定叙事的尺度。
文｜爱捞
编｜园长
2024年，优酷的白夜剧场获得了不小的讨论度：
10集的《新生》玩出了一种猫鼠游戏的爽感；28集的《微暗之火》又掀起一股“小镇文学”的流行；最为高能的，是暑期播出的《边水往事》，21集、地域性、冒险，在豆瓣拿下7.9分的高口碑评价。
近期播出的《沙尘暴》也有一点特殊，几乎集齐了以上所有剧的特长：悬疑精品、小镇生活、架空地域。
《沙尘暴》既是赵冬苓的首部悬疑作品，也是优酷白夜剧场的又一悬疑实验，我们能从中看到诸多熟悉的元素，也能从熟悉的元素中看到新的叙事。
边陲小镇
《沙尘暴》是由一个“锅炉案件”为灵感，产生的一部剧。
在最高检的采访过程中，检察官曾给赵冬苓提过一个“锅炉案”，就是在调查过程中发现，一具尸体从锅炉中掉了下来。这个画面对赵冬苓形成一定的冲击，在她的想象里，锅炉轰轰响，人在扒锅灰时突然看到尸体掉落，激起漫天灰尘，场面十分惊悚。
赵冬苓当即决定，一定要写个故事，然后把这样具有冲击力的画面用上，当做绝佳的故事开头，但具体写什么、发生在哪里，完全没有概念。和以往的创作流程不同，《沙尘暴》完全是一个由单一影像反推故事的特殊案例。
从一个画面到剧本的反复修改与推进中，赵冬苓才摸索出了故事发生地的概况：“我想写一个资源枯竭的小城，比如这里有煤矿，后来这个资源没有了，人也离开得差不多，留下的人还想出去，一旦远离家乡又会觉得家乡对自己有莫名的吸引力。”
赵冬苓想讲一个当现代化浪潮席卷而来，那些被留在原地的人们命运困境和挣扎的故事。在中国快速现代化进程中，那些被甩在身后的边缘地带，不仅和城市有着一定的经济差距，在关系观念和生存状态方面，也有一定的撕裂感，这种传统生活形态与现代文明的碰撞，是赵冬苓想要捕捉的表达。
于是，《沙尘暴》里出现了这样的场景，在漫天黄沙的小镇上，供热站的工人正在扒锅灰，突然看到了一具烧干的黑色尸体，警笛四起，跨时八年的案件，徐徐展开。
拍摄地的选取，历时半年，最终定格在西北的一个小镇。
导演谭嘉言觉得西北广袤的自然环境，可以给予剧集异域、魔幻、粗粝的美学加持，无论是沙漠、雪山，还是草原，都能成为主题背后的特色背景板，在这种氛围之下，偏纪实的影像风格也自然形成，为剧集带来的别样的粗犷真实。
《沙尘暴》是赵冬苓的首部悬疑作品，在创作过程中，逻辑推理环节对于她来说，是一大挑战。剧本完成后，理工科出身的谭嘉言提出了一些问题，让赵冬苓对剧本进行反复修改，比如：凶手丁宝元坐了八年监狱，出监狱后就一事无成，白白坐牢八年吗？赵冬苓被问住了，她要塑造鲜活的人物，就需要让每个人的命运在这个故事中尽量完整。
类似完善人物情节的例子，还有“关乔”。在赵冬苓的剧本里，关乔只是主角孙彩云的好朋友，并没有参与到案件中去，但谭嘉言发现，这个小镇作家非常具有喜剧意味，于是便协调团队，将人物的喜剧悬疑色彩放大，他写了一本和剧集同名的《沙尘暴》，将案件的线索与书中剧情融合在一起，让每一个人物都有效地参与到叙事中。
最终，打开《沙尘暴》，观众可以看到这部剧形成的风格，它有边陲小镇特有的熟人关系，王良称刘盈盈的爸爸为干爹，揭开真相的过程中才发现，他又是刘盈盈儿子的亲爸；孙彩云前脚刚进入看守所看望自己的丈夫，转头又与小镇作家一起生活；就连警察陈江河也与凶手程春也曾有过一面之缘。
在这个人人都想离开，只有少数人留下的地方，人际关系网复杂，到处都有秘密，拆开层层秘密，成了《沙尘暴》充满独特悬疑色彩的核心。
熟人关系
“就《沙尘暴》来说，我们的创作方式还是像过去那种创作方法，一方面我们写一个破案的故事，故事当中要不断反转；另一方面，我们也不放弃对文学创作来说不可或缺的人物塑造，我们在《沙尘暴》里塑造了七八个这样的人物。”
尽管只有12集，但赵冬苓还是希望在这个充满历史、发展、且有多重反转的宏大世界中，尽量做到让所有主要人物典型化，在人物出场时，能让观众给他贴一个标签，瞬间记住人物。
《沙尘暴》中的诸多人物都有这样的特质，一出场的王良看似手无缚鸡之力，实际上却与案件息息相关；警察陈江河看似是小镇中无法忽视的硬汉一枚，但却有着自己的“阴影”。
赵冬苓则举例剧中丁宝元的妻子孙彩云，一出场就能让观众记住，但角色也融入了典型的表演型人格，是足够多面复杂，并非简单的类型化塑造。
剧中的人物和情节设计，有一部分的灵感来自于美剧《冰血暴》，除了剧名有致敬外，主角之一王良最终的死亡场景，是致敬主角沉入冰湖的情节；而孙彩云这一人物灵感，则来自《冰血暴》第二季中屠夫老婆这一形象——胸无大志但充满奇思妙想。
但让赵冬苓能够写到上头的角色，又不止如此单一的标签。和《冰血暴》不同，剧中构建熟人社会网络，人际关系紧密到“拐个弯都认识”的特质，与都市陌生人社会形成鲜明的对比，也与《冰血暴》形成根本差异。
孙彩云是赵冬苓在剧中最爱的人物之一，她很像农村打工妹，精力旺盛、有特别强的生命力，“经过高速发展的几年，不光是打工妹，农村出来这批闯天下的人，都有非常旺盛的生命力。”在赵冬苓看来，经济发展和人物展现的特质之间，有着绝对的关系。在小镇，孙彩云这样的“打工妹”人设不可或缺。
赵冬苓还写过一个快递公司发展的剧本，剧中的人物也是低学历的小镇出身，但在后续的发展中，他们可以把“送东西”这件小事发展成一个上市公司，“这是独属于中国的本土故事，来自底层的人，有着强烈改善自己生活的欲望，和孙彩云一样，一定要冲出去，不管用什么手段。”
在剧中，孙彩云就是这样一个鲜活的形象，行为谈吐让人忍俊不禁，但在闭塞的边陲小镇中，却有一套自己认识世界的逻辑，像农村里的大多数人，在揭开行为动机时，又让大家忍不住唏嘘。
“很多写悬疑的创作者都愿意把背景往前提，因为那时候破案比较好看，但《沙尘暴》中所表达的现代文明与传统文明之间的矛盾，陌生社会与熟人社会的对比，即便你生活在北上广也会感受到。”
在大城市中，人们处于陌生社会的关系网，更多地需要法律来维护；回到熟人社会里，则有更多“情感法则”有待大家挖掘，熟人关系是《沙尘暴》核心表达，也是赵冬苓将过去与当下相勾连的方式。
对于大众来说，熟人社会中的交往并非是一种好体验，七大姑八大姨甚至是邻居，似乎都有可能干预我们的生活，但对创作者来说，其中的错综复杂又充满着“叙事魅力”。
兼顾群像
尽管《沙尘暴》是赵冬苓第一次写悬疑作品，但她觉得，自己已经为这一天，准备了很多年。
小时候看书，她就偏爱悬疑题材的故事，一开始是受《福尔摩斯》影响，后来又慢慢喜欢日本推理小说。再加上她喜欢写法律题材，写法庭辩论的戏份，赵冬苓觉得自己的逻辑思维能力在编剧行业中比较在线，这些创作优势，都成为了她创作悬疑剧的“基本功”。
“我统计了一下，在拍的《五个失踪少年》，刚杀青的《等到你》，我积累的悬疑题材已经不低于五部。写这类题材对我来说，需要在塑造人物、展现宏大背景前提下，做到逻辑严谨，不能说毫无bug，但不能出现太大的bug。”
在赵冬苓看来，悬疑创作有两种常见的方式，一种是一开始就知道凶手是谁的模式，探索作案动机；一种是让观众摸不着头脑的，然后渐渐织一张破案的网。《沙尘暴》则兼具两种创作方式，让凶手之一先浮出水面，然后在破案过程中，将所有的凶手“连根拔起”，呈现一个熟人关系的盘根错节，让观众对凶手犯罪动机有更为清晰的理解。
让观众知道凶手是如何走到最终这一步的，是赵冬苓在创作《沙尘暴》中的重点，“几乎所有的悬疑故事都在想如何把谜底藏得很深，我觉得这不是我最喜欢的一种悬疑方式！”
随着短剧热的爆发，长短剧融合也在成为长视频平台的一种趋势。
《沙尘暴》虽然只有12集，却是在以精品剧的创作理念打造。相较于常规的悬疑剧，《沙尘暴》的主线人物中融入了七八个主要人物的完整命运轨迹，无论是段奕宏饰演的陈江河，王锵饰演的王良，还是孙佳宁饰演的刘盈盈，在这部剧中的重要性都不分主次——这也是《沙尘暴》的第三个特色，故事本身比案件、角色更重要，它没有主角，而是群像。
“每个角色不论戏份轻重，都被赋予了鲜活的生命历程，从核心人物到看似边缘的配角，都具备独立的人物弧光。”这是赵冬苓始终坚持的叙事观，即便在悬疑的框架下，案件的每个相关者，都是一个“鲜活的人”，“是人物命运的重量而非案件复杂度，最终决定了故事的叙事尺度。”
在赵冬苓看来，短剧和长剧的区别在于，其一是因果关系的链条长短，一个40集的剧，第一集写因，最后一集才写果，短剧的链条要缩短；其二是短剧压缩了人物的成长空间，如果12集以内的短剧既要达到炸场、反转、强刺激的效果，人物塑造的空间就可能减少。
“这可能是我的创作特点，在破案上我没有太大的追求，只希望能够严谨地把一个案子写得精彩，不仅仅是案子，案子里所有的人，都希望它自始至终都有自己的命运。”
赵冬苓没有吹捧《沙尘暴》。这样的悬疑实验，是长是短，是快是慢，她觉得还需要观众的检验。但她非常笃定的是，并不是所有的观众都希望打开屏幕可以看到“霸道总裁爱上清洁女工”这样的桥段。
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