根据专业调查的结果，这次泥石流被定义为坡面泥石流。对于从事地质灾害调查的人而言，这个称呼不算陌生。但对于普通大众而言，什么是坡面泥石流呢？
坡面泥石流都有那些特点？
1. 汇流面积与规模小
通常情况下，多数泥石流都发生在山区的沟谷里，泥石流发生时也主要沿着沟谷冲出，这些沟谷往往流域面积从数平方公里到数十平方公里不等。而坡面泥石流则是相对于沟谷泥石流的一种称呼，是指发生在山坡上沿着具有一定汇水面积的冲沟冲出的一种小规模泥石流现象。坡面泥石流的汇水面积往往只有沟谷泥石流的几十分之一甚至更小。由于汇水面积有限，坡面泥石流发生时一次性冲出的规模会相对较小，多介于数百立方米至数千立方米之间。
2. 破坏力强
坡面泥石流多从坡体中、上部开始起动，主要是坡体上的松散土体在降雨作用下产生垮塌并进入冲沟，然后混合着水体一起形成泥石流。由于坡面泥石流所处地貌部位较高，且地形坡度多在30°以上，故在向下的运动过程中势能逐渐转化成动能，冲出时所挟带的大块石具有极快的速度，当撞上建筑物时就极易造成破坏。若坡面泥石流冲出时的动能足够大，还会对前部的气体造成迅速挤压，并在泥石流的前端形成气浪，这种高压的气浪也会对建筑物造成破坏，在古丈县龙鼻村九组泥石流发生时的视频中就可以清楚地观察到这样的现象。
3. 发生频率高
从地貌学角度看，坡面泥石流所发生的冲沟处于地貌演化的最初期阶段，即相当于我们人类一生中的婴儿时期，类似婴儿生长的各种地表侵蚀作用强烈。坡面泥石流发生后，坡体上已垮塌的土体将会对其上部的土体失去支撑作用，对它们原本能维持的稳定性造成影响，极易在下一次降雨作用下继续产生牵引式的垮塌并再次形成坡面泥石流。因此，坡面泥石流后续再发生的频率会相对较高，类似人患上某些顽固疾病后具有频繁复发的特点。
4. 治理难度大
虽然坡面泥石流一次性冲出的土体和石块规模不大，但由于其所在地区地形坡度较陡，故对其治理起来极为困难。一方面，常规的拦沙坝、谷坊坝等工程措施在地形陡峻的条件下缺少足够大的库容，起不到控制泥石流规模的作用；另一方面，在陡坡上修建拦沙坝不但投入高、施工难度大，而且在坝体失效后往往会成为新的安全隐患。
如何防范坡面泥石流？
由于坡面泥石流多在陡坡上启动，这些区域通常很少有人达到，加上植被的覆盖，所以很难对坡体上土体变形的特征进行有效的识别。对于山区老百姓而言，该如何防范这类泥石流呢？根据坡面泥石流的特点，在其发生前还是有一些明显的征兆，了解这些征兆可采取有效的应急措施。
1. 沟道水流变化特征
坡面泥石流的物源主要来自坡体两侧的松散土体，在降雨初期时，会有一些少量的土体和石块逐渐崩落进入冲沟随着流水冲出。随着时间的推移，这些崩落土体的量会越来越大，冲沟里的流水也会越来越浑浊，挟带的土石量也会越来越多。此外，若降雨仍在持续，而沟道里的水突然断流，这表明沟道已被垮塌的土体堵住，即将产生溃决并形成泥石流，这时就需要赶紧组织撤离。
2. 异常的巨响或地面振动
泥石流发生时，其挟带的块石在快速运动过程中的相互碰撞会发出巨大的声响，有时会伴随着轻微的地面震动。因此，若发现这类现象，应该立即避让。
3. 动物的异常反应
4. 往垂直沟道的高处撤离
泥石流发生后该怎么迅速撤离到安全地区呢？在撤离时应该沿着垂直泥石流冲出的方向（或垂直沟道的两侧）撤离，因为泥石流在冲出后其垂直方向的流速和冲击力要小得多。撤离时还要注意的是，不要沿着比沟道低洼的垂直方向撤离，而是要往比沟道地势更高的一侧撤离。
如何对坡面泥石流进行有效的工程防治？
对于坡脚与建筑之间有足够空间的情况下，可采用修建多级拦挡墙，形成停於场，将泥石流拦截在指定区域内。
在不具备修建停於场的条件下，对于要保护的建筑物，可采用修建导流堤等方式，把泥石流导入指定的区域，或修建排导槽让泥石流顺畅流出保护区。
对于公路、铁路及管道等线性工程而言，其展布方向往往都与坡面泥石流的冲出方向垂直，故一般的措施难以达到保护的效果。在坡度条件较陡的情况下，可采用在公路、铁路等上方修建渡槽的形式让坡面泥石流从上方引流通过。也可以在公路、铁路等下方开挖涵洞并修建排导槽，让泥石流从排导槽内通过。