龙卷风是一种猛烈的旋风，是一个以低压为中心的强烈空气涡旋。在龙卷风中存在强大而且持续不断上升的气流。一旦出现强烈的上升运动，由于地球的自转，上升运动的气流就会受到科里奥利力的作用，形成逆时针旋转的气旋。以后通过云滴凝结时释放的热量维持旋转运动。当低层空气上升时，其空缺位置就由迅速向内汇合的空气来填补。当向内汇合的空气越来越接近旋转中心时，气柱的旋转速度就越来越大，因此产生很大的风速。
龙卷风的巨大破坏力，首先是由于其强烈的旋风，它几乎可以刮走所遇到的任何东西。其次，还由于它的中心气压很低，它会引起处于龙卷附近的建筑和车辆爆炸。
那么爆炸是如何形成的呢？这因为，龙卷风的速度极高，其气压比正常大气压要低10％左右。当龙卷风突然袭击建筑物时，由于屋内空气的压强来不及降低，内外突然产生压差。由于这种压差，屋内天花板每平方厘米将受到103克左右的压力。如果天花板的面积为6×12米2，则作用在屋顶的力达到75吨！这种突如其来的强大压力，就会把屋顶一下子掀掉，好像从内部发生爆炸一样。
我国沿海地带经常有强烈的台风和龙卷风。目前，人类还没有力量完全抗拒它带来的巨大破坏。
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