近期发生的汤加海底火山喷发,让世人看到了火山的狰狞与恐怖。但令人惊诧的是,全世界11%的人口(约有8亿人)住在离活火山100公里范围内。其中,有“火山之国”之称的萨尔瓦多、日本、菲律宾、印尼、新西兰的比例更高、距离更近。
对待火山这一“魔鬼”,人类为何不避而远之,反而选择比邻而居呢?
火山被称为“冒着浓烟的魔鬼”,但这个“魔鬼”实际上并没有那么可怕。
纵观世界,人类选择比邻而居的火山,发生喷发的间隔时间较长。世界最大活火山之一的日本富士山最近一次喷发是在300多年前,新西兰奥克兰的火山最近一次喷发更是在550多年前。由于这些火山长期处于稳定的“休眠期”,绝大部分人在有生之年都无缘一见,故都能不为之所动,按部就班地正常生活和工作。这就像对待小行星撞击地球这种极小概率事件一样,泰然处之实属自然。
活火山及附近的村庄和农田。
与此同时,火山喷发的征兆明显,提前预警不再是梦想。火山喷发前通常会有许多征兆。如地震会频繁发生,火山圆丘也会出现隆起、塌陷、喷出灰沙、冒出难闻的硫磺蒸气等。日趋健全的火山喷发预警系统能起到关键作用。如新西兰地质与核科学研究所专门负责每日监控遍布该国全境的传感器,并根据传感器发回的数据设定火山喷发警戒级别。若认定火山喷发属危害生命级,便会通过多种渠道宣布民防进入紧急状态,所有高风险区域内的人和牲畜都将被疏散到安全之地,直至警报解除。
随着人类预警能力的提升,火山喷发导致的人员伤亡在逐渐减少,持续监控、有序疏散等配套措施极大地降低了火山喷发带来的风险。如1991年6月发生的菲律宾皮纳图博火山喷发,早在当年3月,菲律宾火山地震研究所就监测到火山可能喷发的信号。到6月火山喷发时,方圆30公里以内的数万居民和附近机场上的飞机都已全部撤离。
火山能吞云吐雾,也能喷金吐银、造福万物
说到底,人类选择与火山比邻而居,是因其能带来益处。与其他大型天灾如地震、台风、海啸、洪水等相比,火山喷发带给人类的益处要多得多。统而言之,火山可提供四大类资源:一是土地资源。世界有近50个岛国,其中许多都是火山从海底“喷”出来的,如欧洲的冰岛、大洋洲的密克罗尼西亚以及美洲的格林纳达、多米尼克等。火山喷发还能为土壤提供肥料,火山灰中含有的氮、磷、钾等是多种农作物所需的养分。如意大利大部分地区是由石灰岩组成的贫瘠土壤,但那不勒斯地区因火山喷发而成为沃土。火山为夏威夷的考艾岛、瓦胡岛和莫洛凯岛种植的芋头和红薯带来了丰富营养,促进了15至18世纪强大部落的产生。二是矿物资源。火山活动可把深部大量有用的矿物质带到浅表,形成矿床,为人类提供各种各样的矿产资源。火山喷发出来的火山灰,自身就是坚固、轻质的建筑材料。罗马万神殿的屋顶就是由这类材料建造。火山还经常喷发出铁、铜、锌以及金、银等贵金属。三是地热资源。火山的地热可供暖。地处北极圈附近的冰岛,建成了世界最大、最完善的地热供热系统,既节约能源又减少环境污染。在此基础上,冰岛还建成了地热绿色温室来种植蔬菜水果。火山还可用来发电。拥有丰富火山资源的肯尼亚、冰岛、新西兰、菲律宾和萨尔瓦多等国家,地热发电是国家电力供应的重要部分。萨尔瓦多利用10座间歇性火山的热能建造发电站,发电量相当于该国石油电站所发电量的20倍。
四是旅游资源。火山提供的旅游资源丰富多彩、千姿百态。山头如同王莲叶片的钻石头山,早已成为夏威夷的标志。俄罗斯勘察加的多座火山和智利的比亚里卡火山,分别被誉为“登山爱好者的天堂”和“滑雪爱好者的圣地”。火山口由于降雨、积雪融化或地下水逐渐形成的湖泊,更是美不胜收。例如新西兰的陶波湖是世界级名胜;印尼的克里穆图火山口,拥有“老人湖”“青年湖”和“幽灵湖”三个湖泊。
火山喷发形成的夏威夷钻石头山。
总之,当火山处于长期休眠状态而无喷发威胁时,人类自然愿意与之为邻、尽享近水楼台之利。但由于火山喷发活动周期较长,引发火山喷发的原因多种多样,造成的危害相当巨大,我们仍应长期加强监测,不能掉以轻心。(以上图片均为网络图片)
责编：张荣耀
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