发现关于火山的有趣事实，包括它们形成的原因和地点以及历史上最致命的火山爆发。
从熔岩喷泉到高耸的火山灰云，火山产生了地球上一些最引人注目的地质事件。火山是地壳上的裂缝，使熔岩和热气体逸出。根据美国地质调查局（USGS）的数据，全球约有1350座火山有可能喷发。但这还不包括海底火山，海底火山的数量将会增加几千座。
如果火山在过去的11700年里爆发过，就被认为是活跃的，这段时间被称为全新世。如果它们在全新世期间没有爆发，它们就被认为是灭绝的。有时人们把长时间没有喷发的火山称为“休眠火山”，但这个词并没有科学的定义。它可以指定期喷发但目前很安静的火山，也可以指可能永远不会再喷发的火山。
关于火山的5个事实
火山是如何形成的？
地球的顶层，地壳，是由凉爽、坚硬的岩石组成的。但在某些地方，地质过程会导致部分地壳融化。或者地壳可以裂开，让来自下一层地球地幔的熔融岩石上升到地表。
这种情况发生的一个地方是构造板块的边界，构造板块是巨大的地壳碎片，它们像拼图一样组合在一起，覆盖着地球的表面。在两个构造板块相互分离的地方，岩浆 —— 炽热的熔融岩石 —— 可以从地幔上升到地表，形成火山。
火山也可能在板块相互碰撞的地方形成。当一个构造板块推到另一个板块下面时，这被称为俯冲。俯冲入地球的板块会拉下充满水的岩石和矿物质。当富含水分的岩石受到地壳的压力时，它就会融化。这种融化形成了火山。
火山也可以在热点地区形成，在这些地区，地幔中非常热的岩石柱会冒出来，削弱地壳。
火山在哪里？
在构造板块分离的地方形成的火山现在出现在洋中脊上，洋中脊是海底两块地壳相互分离的地方。两个主要的洋中脊是大西洋中脊，它像拉链一样沿着大西洋中心向下延伸；东太平洋隆起，沿着北美西海岸延伸，然后延伸到南太平洋海域。
在构造板块相互推挤的地方形成的火山发生在海洋地壳下的任何地方，或者海洋地壳下构成大陆的任何地方。发现这类火山的主要地点是环绕太平洋的“火山带”。据美国国家海洋和大气管理局称，火山带内有450多座火山。
另一方面，火山热点出现在大陆的中部。热地幔柱在一个地方停留很长一段时间，而地壳缓慢地在它们上面爬行。黄石国家公园、夏威夷群岛和美属萨摩亚群岛都是由热点火山形成的景观。在冰岛、非洲阿法尔地区和世界各地的海底也发现了热点。
那里有什么类型的火山？
火山渣锥是一种简单的火山，形成于喷口或开口喷出火山灰和熔岩的地方。它们可以是圆锥形或椭圆形，通常在它们的顶部有一个碗状的火山口。
当煤渣锥不断喷发时，它可以演变成层状火山。层状火山是一种锥形火山，由一层又一层的熔岩和火山灰形成，一次喷发一次。它们也被称为复合火山。华盛顿的雷尼尔山是一座著名的层状火山。
盾状火山是由多个喷口喷出的熔岩流组成的大型火山。夏威夷的莫纳罗亚火山和基拉韦厄火山都是盾状火山。尽管盾状火山没有形成典型的锥形，但它们的体积可能很大：莫纳罗亚火山的体积估计有18000立方英里（75000立方公里）。最大的盾状火山是塔木火山，它坐落在日本东部的海底山脉上，它的顶峰在海平面以下6500英尺（1980米）。
最后一种火山系统是大火成岩省，这是一种由玄武岩岩石组成的巨大熔岩流。这些火山爆发会形成淹没数百万平方英里的熔岩，熔岩厚度超过一英里。幸运的是，今天没有大型火成岩省活跃。但科学家们认为，在过去，这些巨大的火山爆发导致了地球上一些最大的物种灭绝。
火山是如何喷发的？
火山可能喷发的第一个迹象通常是许多微小的地震。其中一些可能大到人类可以感觉到；其他的只能通过灵敏的仪器检测到。不管怎样，地震暗示着岩浆在地表下移动，穿过岩石的裂缝，导致地面震动。
当看不见的岩浆流向地表时，地面可能会膨胀。通常，火山开始喷出更多的火山气体。有时，地下的新喷口会打开，这样气体就可以逸出。由于岩浆从地下加热，地面甚至会变热。在一些积雪覆盖的火山上，科学家们观察着火山口附近形成的新湖。这些融雪湖可以揭示地下的岩浆热点。
在非爆炸性喷发中，比如夏威夷火山，熔岩喷泉或从地面裂缝中渗出物。这类火山的熔岩不含太多溶解气体，所以喷发时不会产生很大的力量。它更像是黏糊糊的糖浆，而不是摇匀的软饮料。
然而，火山爆发可以将大量的岩石和火山灰喷发到数千英尺高的空中。1980年5月，圣海伦斯火山，在爆发的前10分钟内，火山灰向天空喷射了12英里（19公里）。像圣海伦斯火山这样的火山也经常释放火山碎屑流，这是一种由热岩石、气体和灰烬组成的雪崩，以超过200英里/小时（320公里/小时）的速度从山坡上倾泻而下。火山碎屑流的温度可高达1300华氏度（700摄氏度）。
爆炸性喷发也可能释放熔岩流和熔岩弹，这些熔岩弹是部分融化的岩石块，可以飞行数英里。当热岩石和热气体融化山坡上的冰雪时，一些冰火火山会产生巨大的泥石流，称为火山泥流。