地球之“怒”——人类历史上遭遇的数次大规模火山喷发,有的造成城市毁灭、大量人员伤亡,有的还导致无法解释的奇异现象。
近日,南太平洋岛国汤加海底的火山剧烈喷发,导致地震和海啸。该国的电力和通信一度中断,引起全球关注。地质学家形容,每座火山的每次大规模喷发,都是“地球情绪的肆意宣泄”,使人类蒙受巨大损失,也对生态系统造成久久难以平复的创伤。
在印度尼西亚爪哇岛东侧的松巴哇岛,有一座名为坦博拉的火山,它在1815年喷发时释放的能量,相当于后来二战末期,美国投放日本广岛的原子弹爆炸所释放能量的6.2万倍。坦博拉火山的这次喷发,是人类历史上有记录的释放能量最大的一次火山喷发。
根据事后的观测结果,坦博拉火山上部失去了总重约700亿吨的山体,形成一个直径6000多米、深700多米的巨大火山口。堆积的火山灰由近及远逐渐变薄。在距火山口约400千米的地方,火山灰仍有22厘米厚。
坦博拉火山的这次大喷发,火山灰柱高达45千米,共喷射出150—170立方千米火山灰,总重约600亿吨。其释放的能量相当于8亿吨TNT炸药爆炸。
1815年大喷发后,坦博拉火山的高度降低到2851米。1913年,它有一次小规模喷发,造成的影响不大。如今,这座创造了世界纪录的火山处于休眠中,或许在为下一次“发怒”积蓄力量。
考古学家发掘坦博拉火山喷发遇难者遗体
喀拉喀托火山位于印度尼西亚巽他海峡的拉卡塔岛附近。公元535年,罗马帝国衰亡时期,喀拉喀托火山曾喷发。现代科学家在南极确认了喀拉喀托火山于535年喷出的二氧化硫,这与在喀拉喀托岛发现的熔岩凝固物所生成的时间吻合。地质学界猜测,535年喀拉喀托火山喷发所释放的能量,超过1815年坦博拉火山喷发。535—536年,全球气候应该也发生了显著的变化。不过,这一猜测有待更多的考古和科研成果佐证。
喀拉喀托火山有记载的最大一次喷发是在1883年。当年5月20日,该火山活跃起来,火山灰云高达10千米,爆炸声在160千米以外的巴达维亚(今雅加达)都能听到。5月末,火山活动暂时平息。6月19日,它又活跃起来。8月26日下午1时,火山口突然发生一连串强烈的爆炸;下午2时,火山灰形成的黑云蹿升到27千米的高空。
8月27日10时,喀拉喀托火终于猛烈喷发,释放了相当于2亿吨TNT炸药爆炸所产生的能量,即广岛原子弹爆炸能量的1.3万倍。在3500千米外的澳大利亚和4800千米外的毛里求斯岛,人们都听到巨响。
火山锥顶并未像人们最初以为的那样被喷到空中。由于大量岩浆从底层涌出,火山锥顶崩塌并沉了下去。火山灰喷到80千米的高空。喷洒到空中的岩石碎块,总体积达21立方千米。原来的75平方千米海岛(火山所在地)消失了三分之二。大气中的压力波在全球各地都被探测到。
火山附近大量浮岩堆积,使船只难以通行。空中的火山灰使周围地区有3天完全笼罩在黑暗中,不见天日。细微的尘埃围绕地球飘行,造成次年一整年,全球各地出现了壮观的红橙色日落景象。维尔拉登岛、朗岛和拉卡塔岛残存的部分,积留了60米厚的火山灰和浮岩块。地质学家分析岩块后发现,大部分是从地壳深处涌上来的岩浆凝结而成。喀拉喀托群岛上的大量生物都被埋在厚厚的火山灰之下。整个生态系统在5年之后才逐渐恢复。
1883年时,喀拉喀托火山附近无人居住,因此没有造成多少人员伤亡。但是,火山的崩塌激起一连串海啸和地震,海上的巨浪一度超过30米。
据记载,远至南美洲海域和夏威夷,都发生了海啸。在最猛烈的那次喷发之后,高达40米的海浪造成爪哇和苏门答腊沿岸的几座城市有约3.6万人丧生。
巨浪从喀拉喀托群岛出发到达西欧海岸,全程只用了32小时。在这个过程中,汹涌的海浪吞没了沿途的6500多艘各型舰船。
喀拉喀托火山保持多年的平静后,于1927年12月在海底再次喷发。1928年初,一座新的火山锥突出海面,到1930年时形成一个小岛。当地人将它命名为阿纳喀拉喀托(意为“喀拉喀托之子”)。从那时起,这座火山断断续续地活动,其火山锥升高到海面以上约300米。
自2020年初至今,印尼面临新冠肺炎疫情的挑战。令人不安的是,从2020年4月起,喀拉喀托火山又表现出“躁动”的迹象。有地质学家警告称,该火山近期可能出现破坏性活动,当局应该提高警惕。
1883年喀拉喀托火山喷发时的情景
培雷火山位于加勒比海东部的马提尼克岛北部,高1350米,为全岛最高峰。该火山在1792年和1851年出现轻微的气体外喷现象,显示该火山比较活跃,有潜在危险。1900年夏天,喷气活动有增加的迹象。当地的加勒比海原住民,知道培雷火山古时候发生过大喷发。他们提醒法国殖民当局,但是未引起足够的重视。
4月24日,培雷火山南坡和西坡出现煤渣,地下震动相当剧烈。4月26日,火山口开始喷出火山灰。法国殖民当局仍然没有在意,甚至还允许游客到火山周边观光。4月27日,几名远足者爬上附近的山顶,发现培雷火山山麓出现了一个直径约180米的湖泊。硫化物飘到距培雷火山6.4千米的圣皮埃尔市,引起居民及马匹的不适。
5月3日,强风将火山灰云吹向远方。农场中被丢下的牲畜因饥饿而死,因为人们留下的水和食物遭到火山灰污染。
5月5日,培雷火山平静了一些。然而,下午1时,海水开始漫向岛屿,部分地区被洪水淹没。难民逃向圣皮埃尔市。那天晚上,输电网络因地质灾害而中断,城市陷入黑暗。
5月7日凌晨4时,培雷火山活动加剧,火山灰云造成周围的山顶上频繁出现闪电。这个时候,越来越多的人逃向圣皮埃尔市,数千人露宿街头。当地报纸称,“圣皮埃尔是安全的——火山内部的压力正在缓解”。
殖民者的无知和固执在这里体现得淋漓尽致。船只把大量殖民地物产运走,但拒绝撤离人员。尽管法国移民和当地原住民都提出抗议,但港口管理者无动于衷。法国殖民官路易斯·蒙特还作出表率——他和妻子坚持留在圣皮埃尔市。
接下来,电报中断。这时,培雷火山的山腰破裂,浓厚的黑色火山云从水平方向喷出,向上卷起,形成一个巨大的蘑菇云,扩散到半径达80千米的区域。火山云的初始速度约为每小时670千米,朝圣皮埃尔市涌去。
温度超过1000摄氏度的气体和粉尘,在一分钟内覆盖了整座城市,瞬间点燃了所有可燃物。之后,雨水与灰烬混合,降下时长约半小时的倾盆大雨。在接下来的几个小时内,外界没有人知道这座城市发生了什么。有目击者说:“城市几乎成了碎片,或者说像个巨大的炼油厂。”也有人说:“城市在我们眼前消失了。”
火山碎屑摧毁了8万平方英里的土地。整个圣皮埃尔市最终只有3人幸存,由马提尼克岛的殖民官员安置于海滩上。后其中一人伤重不治。
被培雷火山喷发摧毁的圣皮埃尔市2
埃特纳火山是意大利西西里岛东岸的一座活火山,海拔3200米以上,是欧洲海拔最高的活火山。它的名字来自希腊语,意为“我燃烧了”。
埃特纳火山十分活跃,有史以来其喷发活动累计造成近100万人伤亡,破坏力极强。从2007年至今,它已喷发20余次。频繁的火山喷发也为当地带来了极为肥沃的土壤及大量旅游业收入。
埃特纳火山喷发后,当地许多民众比正常上班时间提早10多分钟到岗。人们发现,家里的电子钟表和计算机,时间都提前了。有不少人认为,这种奇异的现象是火山喷发所致;也有人认为,计时装置因太阳风暴或海底电缆产生的电子干扰而出现异常;还有人说,这也许是外星人作祟。
各个领域的专家都无法解释这一现象。据悉,火山喷发引发异象并非只此一种。据法国媒体报道,埃特纳火山2007年喷发时,周围地区有大量电子设备突然自燃。
埃特纳火山不时发出沉闷的声响,那是气体涌动的声音。火山的热量通过地表传到游人脚上,人们可以感受到脚底的温热。在火山口的侧壁上,能清楚地看见直径两米多的圆洞,形状很规则,就像是人为挖出来的一样,里面不时逸出气体。火山上遍布各种大大小小的喷气孔,硫化物的气味很浓。喷气孔旁边常有淡黄色的硫磺沉淀下来。山顶上分布着几条大裂缝,宽20—50厘米,可能是地下岩浆上隆时地表变形造成的。
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