在汕头市内港，榕江西侧，那里曾是一片海滩，潮涨时淹没，潮退时干出，面积足有万亩，这就是牛田洋。上世纪60年代初期，人民解放军响应毛泽东主席的号召，开进了牛田洋围垦造田。四十余年来，这片热土历经世事沧桑，既创造过当年围垦当年种植，亩产粮食1190斤的奇迹;也有过强台风来袭，553名年轻战士学生护堤捐躯的悲壮事件，更有着退田还渔，两万多亩池塘虾欢蟹肥的当代传奇。如今的牛田洋，有绿树葱葱的十里景观长堤，有“落霞与白鹭齐飞”的湿地自然保护区景色，也具备了打造水乡式的休闲旅游基地的得天独厚优势。
人定胜天违背规律教训惨重
巍峨的“七·二八”烈士纪念碑高高矗立在烈日映照的山岗，仿佛有点孤单，记者到来的时间，空无人迹。碑阶摆有花圈花束，鲜花尚未枯萎，是烈士的父母、战友，兄弟姐妹，还是恋人来祭吊？不得而知。长眠在这里的年轻烈士，如果今天健在人间，也该是60多岁的老人了……
553条年轻生命就这样逝去了，他们“一不怕苦、二不怕死”、“一切行动听指挥”的精神至今为人所颂扬，但这个悲壮事件也给后人留下了不能过于强调“人定胜天”、必须尊重自然规律的深刻教训。
在历史的经验教训面前，我们更加深切地感受到当前树立落实，积极实践科学发展观的重要性和紧迫性。
顺应自然退田还渔青蟹扬名
广州军区部队1962年开进汕头西部这片滩涂围海造田。荒滩变田园，咸地种庄稼，部队官兵创造了“当年围垦当年种植”的奇迹。到1994年，牛田洋基地共生产原粮4.5亿斤，在国家经济困难时期作出了贡献。1994年后，由于海水倒灌，咸田种稻效益不佳，牛田洋陆续退耕改造成水塘，附近的大场、天港、莲塘等村居民看好这片土地，与部队采取联营承包形式，开展水产养殖。牛田洋目前的水产养殖基本属于生态综合混养，即多品种合理搭配养殖。现在主要是青蟹、对虾及贝类、综合鱼类。牛田洋位于榕江、韩江出海口，江海交界处是最适宜青蟹繁育生长的地方。牛田洋青蟹因其体大、膏红而闻名。在这里，青蟹春、夏、秋季均繁育生长，但繁育季节主要集中在晚春及初秋，且成蟹能自然越冬，这比长江流域青蟹有明显优势。
崛起十里长堤可防潮可观景
经过一年多的施工，一条能抗御50年一遇海潮标准的牛田洋新海堤，也已初步展现在世人面前。昨天下午，当我们走上牛田洋大堤，映入眼帘的已经是一幅悠静安宁的画面。大堤外白浪滚滚，大堤内却是绿草如茵，护脚平台上每隔数米就有一棵小叶松，不远处是绿水淼淼的养殖池，一位农民正在池里捕捞蟹苗。一位施工工人告诉我们说，用不了几个月，工程就可完全竣工，你们将会看到，这条大堤不仅可以抵御洪水，还是汕头又一个新的旅游观光景点。
随着实施人水和谐发展的治水新思路的确立，水利工程建设逐步向综合治理、综合建设方向发展，建设生态工程和环境效益工程不断得到实施。去年2月20日开始全线动工的牛田洋海堤达标加固工程按照这个思路，专门投入资金在大堤内种植小叶松，在闸口处兴建观景两用的飞檐式有民族特色的建筑，市民驾车可来到大堤观鸟看海，使这条大堤建成以后成为一道亮丽的风景线。据了解，该项工程概算投资1.53亿元，总长度14.26公里，计划用一年半的时间完成。经过市水利局和有关部门的共同努力下，较好地推进了工程建设的正常开展，目前已完成工程建设任务的八成多，大堤7座水闸中的1号闸、2+1号闸、3号闸、4号闸、6号闸、6+2号闸水下工程部分已完成通过验收，并破堰通水，投入使用，6+3号闸的水下工程部分也正在加紧施工，力争尽快完成。
保护湿地爱护候鸟已成共识
牛田洋是一处不可多得的海岸湿地，自然资源丰富，水生物众多的广阔湿地给鸟类提供了栖息、觅食和繁衍的场所。其中大白鹭、海鸥和水鸭等水鸟类占了较大比例，牛田洋一带成了“鸟类天堂”。牛田洋湿地具有控制污染、调节气候、美化环境的功能，堪称“汕头之肾”。此处鱼类丰富，便于鸟类觅食，附近又有桑浦、石等山麓可供鸟类筑巢安家，是我市继南澳岛之后又一岛类聚居地。每天都有成千上万的白鹭、燕鸥在此飞翔觅食。因此，这里常常出现“落霞与白鹭齐飞，海水共长天一色”的自然美景。
有关专家最新调查数据显示，目前汕头市湿地境内已有一百多种鸟类，比几年前的已知鸟类七十多种猛增了三十多种;其中部分属国家一、二级重点保护和省级重点保护野生鸟类，剩下的品种则均属“三有”鸟类，即受国家保护的属于有益、有重要经济、有科学研究价值的陆生野生动物，如普通鸬鹚、牛背鹭和夜鹭等。
专家分析，汕头海岸湿地已成为中国三大候鸟迁徙路径之一。每年来来往往的候鸟数以万计，鸟类资源已是汕头海岸湿地资源最具特色的重要组成部分。
在广东省九届人大四次会议期间提出的《关于设立汕头牛田洋国家级鸟类自然保护区的议案》经大会审议，被转作建议送交有关部门办理。省林业局委托鸟类及湿地生态专家实地考察后认为，很有必要建立湿地、鸟类自然保护区，申报列入国际重要湿地名录和国际重要鸟区名录。我市已设立了包括牛田洋在内的汕头市湿地自然保护区，对牛田洋的湿地资源进行了调查摸底，并遍植海桑秋茄，引来了更多候鸟。
爱护自然生态，就是爱护我们自己的生存环境。如今，保护湿地爱护候鸟已经深入人心，成为了市民的共识。牛田洋成为了生态旅游、市民观鸟好去处。在这里，我们处处可以感受到人与自然的和谐。
广东省科学院广州地球化学研究所梁国昭研究员认为，“七·二八”是一次在特大台风和天文大潮影响下发生的巨大风暴海啸，波高达10多米，是国内至今发生过的伤亡最大的风暴海啸。