草原是地球生态系统的一种，分为热带草原、温带草原等多种类型，是地球上分布最广的植被类型。草原的形成原因是土壤层薄或降水量少，草本植物受影响小，使植物无法广泛生长。
开阔平坦，视野宽广，适于奔驰，辽阔无垠。
草原气候属于沙漠气候和湿润气候之间的过渡性气候。其特征是降雨量偏少，以夏季性降雨为主，气候干燥，高大的树木无法生长。草原地区冬季寒冷而漫长，夏季短促，气温不很高。但全年的日照时间较长，拥有较好的热量条件，适于牧草的生长。
温带草原植物的群落结构简单，季相显著，主要有旱生的窄叶丛生禾草，如隐子草、针茅、羽茅等属，以及菊科、豆科、莎草科和部分根茎禾草等。
高山草原植物分布较均匀，层次不明显，草层高15-20厘米，覆盖度30%-50%，产草量低，宜作夏季牧场，适于放牧牛、羊、马等家畜。
泛滥草原以禾草为主的草地，产草量高，草质优良，适口性好，适于放牧或刈草用；以杂类草盐蒿占优势草地的草质差，饲用价值较小。
草原的存在可以减少降水对土壤的直接冲击；草原植物发达的根系，可以固定土壤，减轻水土流失，起到保护河流下游生态环境的作用。
草原植物的存在，可以使干旱和半干旱地区的地面上土壤裸露减少，草原植物发达的根系又可以固定流沙；同时草原植物可以降低风速，起到防风的作用。
保持生物多阳性，维持生态平衡；草原上的野生动物和野生植物多具有食用和药用价值，为人类的日常生活和健康提供了物质资源，同时它们又是重要的生物基因库，为家畜、栽培植物的复壮、疾病的防治提供可能；此外，草原还对保护生物的多阳性，维持生态平衡起着重要作用。
满足人类物质生活的需要；以草原为基本生产资料的牧业可以为人类提供大量的肉、皮、乳、毛、绒，改善人类的生活条件，丰富人们的物质生活。
根据生物学和生态特点，可划分为四个类型：
1、草甸草原
2、平草原（典型草原）
3、荒漠草原
4、高寒草原：草原上生长着多种优良牧草，是重要的畜牧业基地。此外，草原植被还蕴藏着许多药用植物，可采收利用。
1、东北草原区：包括黑龙江、吉林、辽宁三省的西部和内蒙古的东北部，面积约占全国草原总面积的2%。
2、蒙宁甘草原区：包括内蒙古、甘肃两省区的大部和宁夏的全部，以及冀北、晋北和陕北的草原地区，面积约占全国草原总面积的30%。
3、新疆草原区：北起阿尔泰山和准噶尔界山，南至昆仑山与阿尔金山之间，面积约占全国草原总面积的22%。
4、青藏草原区：位于中国西南部，北至昆仑山和祁连山，南至喜马拉雅山，西接帕米尔高原，包括青海、西藏两省区的全部和甘肃的西南部，以及四川和云南两省的西北部等，面积约占全国草原总面积的32%。
5、南方草山草坡区：中国南方有大片的草山草坡以及大量的零星草地，这些统称为南方草山草坡区。牧草种类繁多、可以放养牛、羊等牲畜。
草原是指干旱或半干旱条件下以多年生草木植物占优势的植被类型。如温带草原、热带草原、草甸草原、荒漠草原。
草地是指地表覆盖草原、草甸等植被的土地，是土地资源的一种利用类型。草场是指用于畜牧的草原、草甸等统称，是生物资源的一种类型，是发展畜牧业的重要物质基础。
当发生过度放牧时，一些草的枝叶就会减少，影响光合作用，使其不能更好的生长，根系变短，抗灾害能力减弱，取而代之的将是一些品质差的杂草，严重影响了草原的结构。
在放牧过程中家畜的践踏，会造成土壤的表层受到破坏，是水分的深入受到影响，破坏了牧草的生长环境，除此之外，还有一些牧区，所放养的家畜种类不同，蹄部对草原破坏更为严重，可以在吃草时，将草根刨除，更不利于草原的恢复。
由于人们对草原的开发过程中缺乏相应的保护措施，使之抗病害能力较弱，并且自然环境也在不断恶化，降雨量相对减少，水利设施不完备，致使一些草原无法得到有力的生长条件，因此发生退化。
谷粘虫是新疆草原上较为常见的害虫，该害虫喜食禾本类植物，会较快的将植物叶片吃光，影响植物的光合作用，破坏草原生态，尤其是干旱环境，会有利于谷粘虫虫卵的繁殖和生长，加重了对草原的威胁。
兴修水利工程，对草原主要的优质牧草品种进行研究，为其提供更好的生长环境，适当的情况下，可以进行人工牧草种植和恢复，做好防火措施，避免或在对草原的危害。
首先是要对家畜的品种进行合理控制，尽量放养一些对草地破坏较低的家畜；其次是改变家畜养殖方式，采取放养和补饲结合的模式，减少放养的频度。
对草原的数量和情况进行详细的调查，合理的确定供给能力，以此进行家畜数量的确定，对一些退化的草原进行科学的治理，采用一些优质的草种，进行逐渐的恢复。