布雷特·班尼特（Brett Bennett）
图1 约瑟夫·梅登的桉树调查记录
电影《奇幻森林》海报
图2 20世纪初南非某种植园
图3 赤桉在澳大利亚的分布
图4 全球桉树分布图
图5 各国桉树种植面积（公顷）
图6 中国桉树种植面积（百万公顷）
图7 中国的桉树种植地分布
而桉树现在所处的地位又是怎样的呢？首先，桉树种植是一项大产业，但世界上仍然有很多人不喜欢桉树，认为桉树是外来入侵物种。如今桉树在一些地区确实是属于入侵性的，但它并没有构成很大的环境问题，不像其他入侵物种，如来自澳大利亚的金合欢（acacia），它们生长得非常快，或者像中国东南地区的马缨丹（Lantana），马缨丹来自巴西和阿根廷，它的繁殖速度非常快，这是一个巨大的问题。桉树虽然确实在传播，但它并不像人们说的那样是一个可怕的入侵物种。其次，人们害怕桉树林带来火灾。在南加州，桉树林经常发生火灾。而对于火来说，决定火的严重性或危险性最重要的因素是燃烧物的量。对于小树或小草来说，可以燃烧的量很少，所以火不会很大。而树木越大，火就越大。在加利福尼亚发生这些火灾之后，人们说：“不应该种植桉树，因为它会引起火灾。这非常危险，而且它不是本地的，是外来入侵树种。”所以在加州，他们正在清除大部分桉树。但大多数桉树，如入侵的、易燃的桉树，都在城市和房屋周围，更多的是装饰性的，而不是经济性的，并不是在种植园里。关于桉树好坏的争论实际取决于其用途，是用于经济种植还是用于美化城市。在澳大利亚以外的许多城市，人们砍掉桉树，种植本地植物，但他们仍然在种植园保留桉树，因为桉树在经济上是有收益的。最后，面对未来桉树该何去何从？我认为桉树种植将会继续在中国和其他地区得到扩大。首先，因为它生长迅速；其次，比起石油、煤炭和天然气这类碳含量很高的燃料，使用树木作为生物燃料可以减少碳排放。另外，人们意识到了在错误的地方种植桉树的问题，所以在不同的地区会有更多的本地树木被种植，使当地生物多样性的本土多样性得到保护。此外，将桉树与本地树混合种植是一个新的趋势。如今气候变化会对环境当中的一切事物产生影响。例如，如果一个地方的平均温度上升，这可能会导致许多本地物种无法生长，所以桉树最终可能会在未来的许多地方种植，因为它能够生长在本地物种不能生长的环境。如果气候发生了很大的变化，这也可能导致一些桉树树种随之灭绝。我们正在进入这样一个未来：在世界各地的城市、农场和种植园中都会有许多桉树。而人们对桉树及其对生态环境的影响有很多担忧，但它们也有很大的经济效益以及多种用途。关于桉树在世界各地的故事和历史，简单来说就是，一开始许多人认为它是一种神奇的树，可以做很多事情，但最后发现它其实也有许多的局限性。桉树的用途非常广泛，但也有很多人不喜欢桉树，因为桉树对于他们而言是丑陋的，不是原生的，还会导致火灾或生物入侵。桉树背后的意义是十分复杂的，每个国家、地区，再到每个人，对桉树的看法可能都有不同。但我仍然喜欢桉树，我觉得桉树是美丽的，它们是全球环境史的一个重要部分。
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