中国以占世界7%的国土承受了全球33%的大陆强震，是大陆强震最多的国家
“中国是世界上地震灾害最严重的国家。”如果这句话不是出自中国地震局地质研究所的韩竹君研究员之口，我会觉得这是个天大的谎言。
“不是日本吗？”我脱口而出。
“当然，更准确的说法是：中国和日本一样，都是世界上地震灾害最严重的国家。”
他给出了这样一组数据：20世纪以来，中国共发生6级以上地震近800次，遍布除贵州、浙江两省和香港特别行政区以外所有的省、自治区、直辖市，死于地震的人数达55万之多，占同期全球地震死亡人数的53%。中国人常为“我们用占世界7%的土地，养活了占世界22%的人口”而自豪，却很少有人知道中国这7%的国土上也承受了全球33%的大陆强震，是世界上大陆强震最多的国家。中国人抗震意识的薄弱，是我国和日本最大的区别。
以地质学家的专业眼光来看，这却是毫不意外：地震是与一定的地震构造相联系的。在中国，太平洋板块、印度板块、菲律宾海板块与欧亚板块相互作用，再加上欧亚板块深部地球动力作用的影响，巨大的晚第四纪活动断裂十分发育，而这些断裂又正是大地震的温床。有历史记载以来，中国大陆的几乎所有的8级和80-90%的7级以上的强震都发生在这些断裂的边上。
西部地震频度高，东部地震影响大
“都说中国发生地震多，可是我们为什么没有觉察呢？”我向中国地质科学院地质力学研究所邓乃恭研究员提出了这个问题。他没有直接回答而是反问：“汶川大地震以前，我国近年的大地震是哪次？”“1976年唐山大地震，7.8级。”我仔细想了想才回答。
“不对，其实在2001年就有一场8.1级的地震——东昆仑地震。因为发生在荒无人烟的青藏高原，所以并不被大众所知了，中国西部的很多地震都是这样。”邓乃恭的手指在《中国地震带分布图》上自北向南沿贺兰山、六盘山、秦岭、大凉山一线划过：“这是南北地震带，它把我国分成了东西两部分，西部地区的地震在频度和烈度上都远远高于东部地区。地震‘偏爱’西部，往往西部发生5、6场地震，东部才发生1场地震。原因就是我国的‘邻居’印度板块太‘热情’，不断北移，把西部地区挤得太厉害了。” （刘晶晶／文 选自《中国国家地理》2008年第6期）
华北地震区也是我国重要的地震区，它对北京、天津、辽宁、河北、河南、山西、陕西、山东、江苏、安徽等10个省和直辖市都有影响。这一地区又是我国传统的政治经济中心，就像是中国的心脏，心脏一旦遭到大震，全身都会倍受打击。
《清史稿》中记载了(康熙)十八年北京附近发生的一次强震。
北京附近发生过如此可怕的大地震，北京还安全吗？
“北京的问题不大。”一位地震专家讲述了他的理由：“每一次地震，都是地球释放内部能量的过程。能量释放后，就又进入能量积蓄阶段，直到发生新的地震。”
“积蓄能量的阶段大概要多久呢？”我想这是大家最关心的问题。
邓乃恭的理由和这位专家不同，他说：“北京位于地震带上，还三面环绕着小震群，看上去很危险，但实际上，这些小震群都是能量释放口，在能量还没有积蓄到可以发生大地震时，就以小地震的形式释放出去了。就像一个水库，如果在蓄水的过程中隔三差五放放水，就很难蓄满了。”
韩竹君对北京地震风险也有自己的看法，他认为和北京有关的几条断裂带，如八宝山断裂、黄庄-高丽营断裂南段、顺义-良乡断裂南段，在很长一段时间以来活动性都很弱或基本不活动，这些断裂引发大地震的可能性并不大。他最后还强调了一点：“地震最可怕的是它在你毫无准备的时候给你致命一击。所以最重要的还是提高人们的防震意识、建筑物的抗震能力，这两方面工作到位，就算遭遇大地震也不会造成惨痛的后果。”(刘晶晶/文 选自《中国国家地理》2008年第6期)
图1由三个方面的主体信息组成。首先，以1998年版《中国自然地理图集》中的《中国地震带分布图》为蓝本。其次，给出了《中国城市近源地震等效震级分类图》，数据来源于《中国城市地震灾害危险度评价》(作者：北京师范大学环境演变与自然灾害教育部重点实验室徐伟、王静爱、史培军、周俊华)。在研究中，上述学者参照国际惯例，把以城市为中心、30公里为半径的范围内发生的地震定义为城市近源地震。另外，据中国地震局地质研究所邓起东等发表的《中国活动构造与地震活动》一文中，迄今为止，有记载以来的8级巨大地震发生地。(选自《中国国家地理》2008年第6期)