1. 环太平洋地震带：即太平洋的周边地区,包括南美洲的智利、秘鲁,北美洲的危地马拉、墨西哥、美国等国家的西海岸,阿留申群岛、千岛群岛、日本列岛、琉球群岛以及菲律宾、印度尼西亚和新西兰等国家和地区。这个地震带是地震活动最强烈的地带,全球约80%的地震都发生在这里。
2. 欧亚地震带：该带从欧洲地中海经希腊、土耳其、中国的西藏延伸到太平洋及阿尔卑斯山,也称地中海－喜马拉雅地震带。这个带全长两万多公里,跨欧、亚、非三大洲,占全球地震的15%。
3. 海岭地震带：分布在太平洋、大西洋、印度洋中的海岭（海底山脉）。
①台湾省及其附近海域；
②西南地区，主要是西藏、四川西部和云南中西部；属于欧亚地震带中的地中海-喜马拉雅山地震带上。
③西北地区，主要在甘肃河西走廊、青海、宁夏、天山南北麓；
④华北地区，主要包括河北、河南、山东、内蒙古、山西、陕西、宁夏、江苏、安徽等省的全部或部分地区。
⑤东南沿海的广东、福建等地。
青藏高原地震区
涉及到青海、西藏、新疆、甘肃、宁夏、四川、云南全部或部分地区，以及原苏联、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉、缅甸、老挝等国的部分地区。本地震区是我国最大的一个地震区，也是地震活动最强烈、大地震频繁发生的地区。据统计，这里8级以上地震发生过9次；7－7.9级地震发生过78次。均居全国之首。
华北地震区
包括河北、河南、山东、内蒙古、山西、陕西、宁夏、江苏、安徽等省的全部或部分地区。在五个地震区中，华北地震区的地震强度和频度仅次于“青藏高原地震区“，位居全国第二。历史上有据可查的8级地震曾发生过5次；7－7.9级地震曾发生过18次。华北地震区位于中国人口稠密、大城市集中、政治和经济、文化、交通都很发达的地区，地震灾害的威胁极为严重。
东南沿海地震带
东南沿海地震带地理上主要包括福建、广东两省及江西、广西邻近的一小部分。地震强度总的比较低。
南北地震带
1、郯城枣庐江带，即从安徽庐江经山东郯城至东北一带。2、燕山带。3、山西带。4、渭河平原带。5、银川带。6、六盘山带。7、滇东带。8、西藏察隅带。10、东南沿海带。11、河北平原带。12、河西走廊带。13、天水枣兰州带。14、武都枣马边带。15、康定枣甘孜带。16、安宁河谷带。17、腾冲枣澜沧带。18、台湾西部带。19、台湾东部带。20、滇西带。21、塔里木南缘带。22、南天山带。23、北天山带。
20世纪以来，中国共发生6级以上地震近800次，遍布除贵州、浙江两省和香港特别行政区以外所有的省市区。
中国地震活动频度高、强度大、震源浅，分布广，是一个震灾严重的国家。1900年以来，中国死于地震的人数达 55万之多，占全球地震死亡人数的53%；1949年以来，100多次破坏性地震袭击了22个省(自治区、直辖市)，其中涉及东部地区14个省份，造成27万余人丧生，占全国各类灾害死亡人数的54%，地震成灾面积达30多万平方公里，房屋倒塌达700万间。地震及其他自然灾害的严重性构成中国的基本国情之一。
统计数字表明，中国的陆地面积占全球陆地面积的十五分之一，即百分之六左右；中国的人口占全球人口的五分之一左右，即百分之二十左右，然而中国的陆地地震竟占全球陆地地震的三分之一，即百分之三十三左右,而造成地震死亡的人数竟达到全球的1/2以上。当然这也有特殊原因，一是中国的人口密、人口多；中国的经济落后，房屋不坚固，容易倒塌，容易坏；第三与中国的地震活动强烈且频繁有密切关系。
地震震级分为九级，一般小于2.5级的地震人无感觉，2.5级以上人有感觉，5级以上的地震会造成破坏。
1. 一般将小于1级的地震称为超微震
2. M≥1级，小于3级的称为弱震或微震。如果震源不是很浅，这种地震人们一般不易觉察。
5. M≥6级，小于7级的称为强震（如8·3鲁甸地震，2·6高雄地震）。
6. M≥7级，小于8级的称为大地震（如8.8九寨沟地震，4·14玉树地震，4.20雅安地震，7.18俄罗斯堪察加半岛地震）。
7. 8级以及8级以上的称为巨大地震（如5·12汶川地震，3·11日本地震）。
发震时刻、震级、震中统称为“地震三要素”。
一般来讲，一次地震发生后，震中区的破坏最重，烈度最高；这个烈度称为震中烈度。从震中向四周扩展，地震烈度逐渐减小。
所以，一次地震只有一个震级，但它所造成的破坏，在不同的地区是不同的。也就是说，一次地震，可以划分出好几个烈度不同的地区。这与一颗炸弹爆后，近处与远处破坏程度不同道理一样。炸弹的炸药量，好比是震级；炸弹对不同地点的破坏程度，好比是烈度。
我国把烈度划分为12度，不同烈度的地震，其影响和破坏大体如下：
Ⅰ度； 无感，仅仪器能记录到；
Ⅱ度； 个别敏感的人在完全静止中有感；
Ⅲ度； 室内少数人在静止中有感，悬挂物轻微摆动；
Ⅳ度； 室内大多数人，室外少数人有感，悬挂物摆动，不稳器皿作响；
Ⅴ度； 室外大多数人有感，家畜不宁，门窗作响，墙壁表面出现裂纹
Ⅵ度； 人站立不稳，家畜外逃，器皿翻落，简陋棚舍损坏，陡坎滑坡；
Ⅶ度； 房屋轻微损坏，牌坊，烟囱损坏，地表出现裂缝及喷沙冒水；
Ⅷ度； 房屋多有损坏，少数破坏路基塌方，地下管道破裂；
Ⅸ度； 房屋大多数破坏，少数倾倒，牌坊，烟囱等崩塌，铁轨弯曲；
Ⅹ度； 房屋倾倒，道路毁坏，山石大量崩塌，水面大浪扑岸；
Ⅺ度； 房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毁，地表产生很大变化；
ⅩⅡ度； 一切建筑物普遍毁坏，地形剧烈变化动植物遭毁灭；
例如，1976年唐山地震，震级为7.8级，震中烈度为11度；受唐山地震的影响，天津市地震烈度为8度，北京市烈度为6度，再远到石家庄、太原等就只有4～5度了。
1、智利大地震
震级：9.5
此次地震最强震级为9.5，断层在地表以下25公里处，由地震造成的经济损失超过三十亿美元，死亡和伤亡人数估计有五千多人，超过两百万人因地震而流离失所。
2、阿拉斯加大地震
震级：9.2
该地震又被称为威廉王子湾地震，袭击了美国阿拉斯加州南部附近，此次地震的震级虽强，但造成的损失并不算大，死亡人数约为178人。
3、苏门答腊岛大地震
震级：9.1
苏门答腊到地震发生在印度与缅甸版块交界处的俯冲带，这一次地震给印度尼西亚造成了重大的财产损失和生命损失，死亡人数为23万。地震袭击了印度尼西亚苏门答腊岛北部的西部海岸，真元位于地表下30公里处。
4、东日本大地震
震级：9.1
这一次大地震约有一万五千多人丧生，震源深度为24公里，地震发生后的一个小时，又发生了令人恐怖的海啸，海啸席卷日本，造成福岛核电站灾难事故的发生。
5、苏联堪察加半岛地震
震级：9.0
勘察加半岛大地震发生在俄罗斯，该地震引发的海啸波及夏威夷群岛，索性的是，虽然震级大，但并没有造成人员伤亡，实属不幸中的万幸。
6、智利马乌莱区大地震
震级：8.8
该地震发生于纳斯卡板块和南美版块交汇处，距离智利首都320公里，共有520人死亡，这一次的地震给智利的阿劳科和科罗内尔城市带来了极大的破坏和损失。
7、厄瓜多尔-哥伦比亚大地震
震级：8.8
厄瓜多尔-哥伦比亚大地震发生在厄瓜多尔和哥伦比亚沿海地段，死亡人数最少一千人，从纳兹卡板块开始，俯冲到南美版块下方，断裂带长度为480公里。
8、拉特群岛地震
震级：8.7
该地震发生于阿拉斯加和阿留申板块边界，断层从东往西迅速破裂，一直蔓延了1200里。这一次的大地震引发高达十米的海啸席卷了整个阿拉斯加的舒曼雅岛，给当地居民造成极大损害。
9、西藏墨脱地震
震级：8.6
这一次的大地震引发了大规模的雪崩，死亡人数超过一千五百人。
10、苏门答腊岛北部地震
震级：8.6
1、16世纪中国陕西大地震
1556年（明朝嘉靖），中国陕西渭南和山西蒲州等地发生8.0级强烈地震，死亡83万多人。之所以造成如此惨重的损失，不仅因为那次地震是雅安地震强度的30倍，还因为地震发生的时间是在晚上，而且震区内人口密集。
2、中国唐山大地震
3、印度洋海啸引起的地震
4、中国海原大地震
5、日本关东大地震
6、土库曼斯坦大地震
1948年10月，土库曼斯坦首都阿什哈巴德遭遇里氏7.3级地震，几分钟之内城市成为一片废墟。尽管前苏联派遣了1000多名医生、护士和其他医务人员，但依然有11万人遇难。