外界认为，对于向乌提供集束弹药，美国从有所顾虑到下定决心，与俄乌战局形势变化不无关系。美国希望通过此举助力乌克兰突破俄罗斯的防御，推进当下的反攻行动。
人权组织则敦促美方不要向乌克兰输送集束弹药，以免造成无辜平民伤亡。舆论指出，美国无视人道主义担忧，执意向乌克兰运送争议巨大且被广泛禁止的集束弹药，不仅面临国际舆论的谴责，也可能引发盟国担忧，甚至对盟国团结造成损害。因为大多数欧盟及北约成员国签署国际公约，反对使用集束弹药。
争议弹药危害大
这将是自去年2月俄乌冲突爆发以来，美国向乌克兰提供的第42轮军事援助，总额超过400亿美元。
在这份军援清单中，集束弹药最引人注目。
据介绍，集束弹药在空中爆炸后散射出子弹药，这些子弹药会扩散到大片区域并同时摧毁多个目标，造成区域性杀伤。飞机、大炮和导弹均可使用集束弹药。
“特种作战部队报道”网站主编盖伊·麦卡德尔说，集束弹药包含有一个在投放后会释放出多个“小炸弹”的“主炸弹”。这些小炸弹“遇到撞击后会发生爆炸，并摧毁相当于多个橄榄球场面积区域内的一切生命”。
更危险的是，部分子弹药可能会“滞后”爆炸，即在数月甚至数年后才爆炸，以至于对平民造成持久的威胁。根据人道主义组织的说法，残留的“哑弹”可能占五分之一甚至更多。
集束弹药在第二次世界大战中被首次使用。自二战以来，集束弹药已造成约56500至86500名平民死亡。
由于对平民生命造成极大危害，2008年，123个国家和地区签署《集束弹药公约》，禁止生产、使用和储存这种武器。不过，美国、乌克兰和俄罗斯等国并未签署该条约。
据五角大楼称，美国上一次大规模使用集束弹药是在2003年伊拉克战争期间。另据人权观察组织称，美军将集束弹药视为2001年阿富汗战争时期的关键武器。据估计，在阿富汗战争的头三年里，以美国为首的联军在阿富汗投下超过1500枚集束弹药。
认真考虑了一周
乌克兰一直在寻求获得集束弹药，以便能帮助乌军突破俄军防线，在反攻行动中取得进展。
据美国媒体称，或许是考虑到集束弹药的争议性以及国会的限制和盟国的担忧，对于是否应允乌方提出的要求，美方此前犹豫不决。
负责俄罗斯、乌克兰和欧亚大陆事务的副助理防长劳拉·库珀上月末告诉美国国会议员，五角大楼已确定集束弹药对乌克兰有用，“尤其是针对俄罗斯在战场上的防御阵地”。
美军参谋长联席会议主席米利上周表示，美国长期以来一直在考虑向乌克兰提供集束弹药。“乌克兰人已提出要求，其他欧洲国家也提供了部分弹药，而且俄罗斯人正在使用它。”米利说。
一名美方官员表示，至少一周以来，白宫一直在认真考虑这项措施。白宫周四回应称，正在积极考虑向乌克兰提供集束弹药。
据红十字国际委员会的说法，一些集束弹药留下的子弹药爆炸失败率很高，在某些情况下高达40%。
外界认为，随着乌克兰发起反攻，战局变化或许促使美国在提供集束弹药一事上不再犹疑。
一名美国官员告诉《泰晤士报》：很明显，在当前战场形势下，“100%有必要”使用集束弹药。
根据美国官员的说法，集束弹药将能有效帮助乌克兰对抗处于坚固防御阵地的俄罗斯军队。
周四，当被问及集束弹药如获批准将给乌克兰带来哪些帮助时，莱德表示，集束弹药能在任何类型的进攻行动中发挥威力。
在乌克兰发起反攻之前，俄军已费时数月构筑防御工事，包括战壕、坦克陷阱和地雷，以抵御乌军的进攻。基辅和华盛顿认为，在乌军兵力数不及俄军的情况下，集束弹药可以帮助乌军突破俄方的防御阵地。
乌克兰官员多次强调，集束弹药能成为乌方反攻利器，乌军能够借此突破俄罗斯的坚固阵地，并克服乌方在人力和火炮方面的劣势。
但是，军备控制协会研究员加布里埃拉·罗莎·埃尔南德斯表示，由于集束弹药精准性差，同样会将乌军置于风险中。比如乌克兰进攻部队可能会遭遇早期部署的未爆炸的弹药。
将影响盟国团结？
此前，人权观察组织呼吁俄罗斯和乌克兰停止使用集束弹药，并敦促美国不要提供集束弹药。
人权观察组织警告，向乌克兰运送集束弹药将不可避免地给平民造成长期痛苦和危害，并且将破坏全球禁止使用集束弹药的努力。
大赦国际危机应对小组武器专家布莱恩·卡斯特纳指出，使用这种弹药可以实施无差别杀伤，违反国际人道主义法，并可能构成战争罪。
外界认为，美国准备向乌克兰提供集束弹药不仅面临国际社会的谴责，还可能招来盟国的反对。
美国总统拜登下周将出席在立陶宛举行的北约峰会，预计此次峰会仍将聚焦乌克兰危机。
美联社称，在北约成员国中，包括英、德、法在内的三分之二以上成员签署了《集束弹药公约》。目前尚不清楚北约盟国将如何看待美国向乌克兰提供集束弹药，也不清楚此事会否导致盟国内部对支持基辅产生分歧，甚至损害盟国之间的团结与合作。